— Тринадцатый день рождения, — шепнула она мне. — Совсем одна.
И я могла точно сказать по ее удовлетворенным глазам, что я отреагировала ровно так, как она хотела.
* * *
— Сто двадцать секунд до орбиты, — начала отсчет мама.
— Здесь все готово, — говорит отец через комм-связь, и я слышу, как двигатели начинают звучать по-другому. Мы покидаем черную неизвестность и несемся через атмосферу планеты.
— Здесь тоже, — отвечаю я, включая мониторы, которые мне незачем использовать, пока мы не приблизимся к поверхности в поисках места, достаточно большого для высадки. Место, где мы могли бы построить наш первый городок, если я хорошо справлюсь с работой.
— 90 секунд, — продолжает отсчет мама.
— Двигатели раскрываются, — сказал папа, и они снова сменили звучание. — Насыщаю горючее кислородом.
— Пристегнись, — попросила меня мама.
— Уже давно, — я огрызнулась, затем развернула сиденье так, чтобы она не заметила как я пристегиваюсь.
— Шестьдесят секунд, — мать продолжает считать.
— Еще одна минута, и мы будем первыми, кто туда попадет! — кричит отец на радостях через комм.
Мама смеется. Я — нет.
— Ну же, Виола, — говорит она. — Это в самом деле поразительно.
Она проверяет один из мониторов, набирает что-то кончиками пальцев и говорит, — Тридцать секунд.
— Я была счастлива на корабле, — ворчу я, тихо, но так серьёзно, что моя мама оборачивается, чтоб взглянуть на меня. — Я не хочу жить там, внизу.
Мама поморщилась. — Пятнадцать секунд.
— Топливо в норме, — оповещает нас отец. — Давайте устроим атомический серфинг!
— Десять, — продолжает мама, все еще смотря на меня. — Девять.
И в этот момент все пошло очень, очень плохо.
* * *
— Но это же целый год, — я возмущённо говорила Брэдли на одном из моих тренировочных испытаний, меньше чем за месяц до нашего отправления. — Год вдали от друзей. Год вдали от школьных заданий.
— А если останешься, — перебил меня он. — Год вдали от родителей.
Я бросила взгляд на пустой класс. Обычно, он был полон детишками семей-наблюдателей, которые учили здесь уроки, общались с друзьями. Но сегодня в классе были только я и Брэдли. Мы обсуждали некоторые научные детали путешествия. Завтра Симона с Гаммы, к которой, как мне кажется, Брэдли неравнодушен, будет учить меня необходимым навыкам выживания, просто на случай, если произойдет что-то страшное. Только мы будем вдвоем, я и она в этом помещении, отдельно от всех.
— Почему должны лететь именно мы? — спросила я.
— Потому что вы — лучшие для этой работы. — Говорил Брэдли. — Твоя мама, вероятно, наш лучший пилот, а твой отец — механик высшего класса.
