Реакция критиков и зрителей была очень неожиданной: так, многие посчитали, что героиня Джоли — «сексуальная хищница», но в фильме не было ни одной сексуальной сцены с участием Джоли.
Мэнголд подтвердил теорию Джоли, когда сказал: «Мне было ясно, что я наблюдаю за человеком, который ничего не играет. Кто-то говорил ее устами. Это была часть ее „я“».
Как оказалось, Джоли была не единственной, кто возмутился конечным вариантом фильма. И Сюзанна Кейсен тоже немедленно выступила с критикой Мэнголда, сказав, что он позволил себе «голливудские вольности» в том, что касается сценария и сюжета. Одним из примеров этого является сцена, где Лиса и Сюзанна совершают побег из больницы, чтобы найти работу в Диснейленде. Все это было полностью придумано, и Кейсен чувствовала, словно Мэнголд переделал ее книгу в угоду интересам широкой аудитории. Тем не менее, она находилась под сильным впечатлением от игры Вайноны, что льстило Райдер. Актриса так сильно хотела, чтобы фильм имел успех, что относилась к нему как к «своему ребенку», и получить благословение автора книги, которой она так восхищалась, было для нее огромным признанием.
Помимо одобрения Кейсен, Райдер (которая ранее номинировалась на «Оскар» за роли в фильмах «Эпоха невинности» и «Маленькие женщины») очень хотелось поразить Академию тем, как она воплотила сложный образ Сюзанны. Но было очевидно, что именно игра Джоли оказала на всех наиболее сильное воздействие. Райдер не оценили, а Джоли была номинирована на «Лучшую женскую роль второго плана» вместе с Тони Коллетт («Шестое чувство»), Кэтрин Кинер («Быть Джоном Малковичем»), Хлое Севиньи («Парни не плачут») и Самантой Мортон («Сладкий и гадкий»). Учитывая, что Райдер на протяжении четырех лет пыталась пробить проект «Прерванная жизнь», отсутствие актрисы в списке номинантов вполне естественно могло задеть ее, к тому же они с Анджелиной не испытывали друг к другу особой симпатии. Однако даже она не могла оспаривать тот факт, что Джоли заслуживала признания Академии, так как ее игра волнует и будоражит. Когда Джоли на экране, ты легко забываешь о героине Райдер.
Работа Джоли произвела сильное впечатление на критиков. Все отмечали, что ее игра волнует и будоражит.
И хотя Райдер идеально справляется с ролью намного более закрытой Сюзанны, ее полностью забивает мощная, агрессивная игра Джоли. Когда Лиса-Джоли бродит по больничным палатам, словно зверь, выискивающий свою добычу, вы просто не можете оторвать от нее глаз. Пусть фильм и получил неоднозначные отзывы, но все критики были единодушны, заявляя, что роль Лисы в исполнении Анджелины — это абсолютный триумф.
