Но только что они кончили молиться, как во дворе появился верховой. Оказалось - гонец Бориса Федоровича. Феоктиста Ивановна вышла на крыльцо встретить гонца.
- Борис Федорович наказал мне, чтоб вместе со мной ехал к его милости Игнатий Хвостов.
- Что так поздно? - с удивлением спросила Феоктиста Ивановна, обеспокоенная тем, что в такой поздний час вызывают Игнатия. Она уже знала по опыту, что гонцы, посещающие служилых людей вечером, приносят с собою что-нибудь необычайное, срочное, нередко и худое, нарушающее мирное течение жизни семьи.
Гонец ответил, что он не знает, зачем вызывают к Годунову Игнатия Хвостова, но что ему приказали, как можно скорее привести его с собою.
Юноша быстро собрался, сел на коня и в сопровождении годуновского гонца выехал из ворот усадьбы на дорогу. Оглянулся. Это видела из своей светелки Анна, ей взгрустнулось. Феоктиста Ивановна не была удивлена, когда увидела невеселое лицо дочери, и чтобы успокоить ее, сказала:
- Скоро батюшка Никита Васильевич будет с нами, - и ласково погладила по головке дочь.
Анна, слабо улыбнувшись, проговорила:
- Матушка, я рада, что батюшка приедет... - и вдруг дрожащим голосом на ухо матери сказала: - Но мне страшно! Боюсь чего-то... Сама не знаю...
И заплакала.
- Да бог с тобою, Аннушка, дорогая доченька!.. Не сглазил ли тебя кто? Порчи какой нет ли? Ложись спать, помолись "богородице-скоропослушнице"... Она услышит тебя... Помолись, чтоб злых духов от тебя отогнала... Не кручинься... Бог милостив!..
- Прости меня, матушка!.. Неразумная я, да и грешная... Мысли разные одолевают меня...
- Полно, дите мое!.. Полно! Бывало такое и со мной в твои годы... Стало быть, так уж богу угодно, чтобы в юности страх был о будущих днях... Не ведают юные девушки, что ожидает их, а ведать то им не дано, вот и плачут. Девичья доля - загадка. А плакать грешно. Вперед не забегай! Господь укажет каждому его путь...
Анна с тоскою слушала поучения матери; ей уж давно наскучили эти слова, которые она постоянно слышит и от попа-духовника, и от отца, и от матери; всюду и везде ей внушают, что о "будущем на земле" думать грешно, надо постоянно заботиться о "будущем на небе", о том, что будет после кончины, и к этому нужно постоянно готовить себя... Но ей хочется жить, душа не лежит печаловаться о загробной жизни!
Пересилив себя, она кротко и ласково сказала:
- Слушаю, матушка, хорошо! Благослови меня и иди сама в свою опочивальню, а я лягу спать...
