После первого опыта с проститутками Рон почувствовал себя еще более одиноким. Эти женщины были умелы и привлекательны, но не могли дать ему того тепла, которое он страстно искал. Теперь он предпочитал этой чертовщине воздержание.
Все под контролем, мысленно усмехнулся Рон, чокаясь со своим отражением в зеркале. Но, прежде чем сделать глоток, он оказался лицом к лицу с Джейн Сандерс.
Без косметики она выглядела как мальчишка-сорванец, а не как преуспевающая деловая женщина.
Рон решил, что такой она нравится ему гораздо больше — не так подавляет.
— Стакан белого вина, пожалуйста, — заказала Джейн, залезая на высокий стул у стойки.
— Да, мэм.
Судя по всему, бармен сделал явно неправильные выводы, но Рон не обратил на него внимания. Он сосредоточился на Джейн.
— Как твои бумаги?
— Все закончила, слава Богу, и чувствую себя очень добродетельной.
— Почему же ты не легла спать? — спросил Рон.
— Каждый раз, закрывая глаза, я вижу лицо Марии. Я уже измучила мозги, стараясь придумать, как лучше ей помочь.
Бармен вернулся с вином и, молча поставив бокал перед Джейн, ретировался к дальнему концу стойки.
— А как ты? — спросила она, пригубив вино. Рон пожал плечами.
— Спать ложиться слишком рано, и я не любитель телевидения.
— Не думала, что ты большой любитель проводить одинокие часы в баре, — парировала Джейн и отпила еще вина.
— Иногда бывало.
— У меня тоже.
Она скрестила руки на стойке, и легкая улыбка-воспоминание скользнула по губам.
Рон почувствовал волну желания и даже чуть насладился им, прежде чем подавить.
— Ты хочешь рассказать мне об этом? — Он прекрасно знал, что она хотела. Темные бары — прекрасное место для развязывания языков и быстрого сближения.
Все эти дни Рон не был готов ни к тому, ни к другому, но виски наполнили тело ленью. Может быть, он слишком устал пить в одиночку? Все равно, лишь бы хоть на время не думать о Марии Джекобс.
Джейн бросила на него любопытный взгляд.
— Обещаешь не смеяться?
— Слово скаута.
Поправляя воротничок шелковой блузки, она невольно привлекла внимание Рона к нежной ямочке открытой шеи. Он снова ощутил волнение.
— Был мой тридцать седьмой день рождения, и мой тогдашний избранник уже почти перестал быть таковым. Дело в том, что он влюбился в свою двадцатидвухлетнюю ассистентку, только что окончившую институт. Помнишь его? Я привела его к Чейнам на последнюю рождественскую вечеринку. Высокий бородатый блондин. Он заведовал отделом психологии в администрации штата. Я считала его слишком уравновешенным, а он считал, что я слишком скромна.
