Джейн взяла сумочку и сунула ноги в туфли-лодочки.
— Теперь готова, — ответила она, сползая со скользкого дивана и вставая рядом. Она улыбнулась, и на щеке появилась чуть заметная ямочка.
— Спасибо, что ты пришла, Джейн, — шепнул Рон, пока ему выписывали счет.
— Я рада, что ты настоял.
— Я тоже рад. Это ради Марии.
Макушка Джейн еле доставала до его подбородка, даже когда она была на высоких каблуках, и Рон залюбовался оттенком тусклого золота в ее непослушных волосах.
— Все в порядке? — спросила кассирша, протягивая Рону длинную квитанцию, чтобы он расписался.
— Отлично.
Его каракули были настолько неразборчивы, что женщине пришлось сравнить их с подписью на кредитке.
— Извините, но мой босс очень строг… — сказала она, явно чувствуя себя неловко, и вернула карточку с квитанцией.
— Не беспокойтесь, я привык.
Он научился делать левой рукой все, почти все — только не писать и не заниматься любовью.
* * *
Чтобы напиться, Рону, мужчине ростом шесть футов два дюйма и весом в двести пятнадцать фунтов, нужно было немало виски.
Рон взболтал свой четвертый — или пятый? — скотч на дне стакана, прежде чем опрокинуть его в рот. Он давно уже не чувствовал вкуса и не обращал внимания на марку напитка. С таким же успехом он мог бы пить воду.
— Повторить, друг?
Бармен был не прочь поболтать, но Рон сразу дал понять, что хочет остаться один. Ну а сейчас парень делал свою работу, и Рон не собирался ему мешать.
— Почему бы нет? — спросил он, пододвигая стакан.
После обеда Джейн отправилась прямо к себе в номер принять душ и разобрать ненавистные бумаги. Рон попытался отдохнуть в комнате напротив, но слишком устал и не мог заснуть.
— Двойной скотч, неразбавленный.
Бармен расстелил перед Роном белую салфетку и только после этого поставил стакан.
— Это должно вам понравиться. Рон благодарно кивнул.
— В какое время обычно закрываетесь? — спросил он вяло.
— В два часа. У вас масса времени. Больше чем достаточно, чтобы напиться до упаду, если вы именного этого добиваетесь.
— Это мысль. Но не слишком симпатичная для человека, которому нечем заняться.
— Интересуетесь компанией? Я могу…
— Нет.
Бармен убрал руки со стойки и отступил назад.
— Не обижайтесь, приятель. Просто у вас вид парня, которому хочется дать себе волю. Вот и все.
Бармен отошел, а Рон вернулся к своему стакану. Женщина мне нужна в последнюю очередь, подумал он. Особенно профессионалка.
Это было в первый год после того, как он выбрался из госпиталя. Тогда было легче заплатить за секс, чем каждый раз выворачивать себя наизнанку перед женщиной, которая так и не научилась прятать жалость в глазах при виде его изуродованного, плеча.
