Азур передала Каелума Звёздному Скитальцу, и позволила Йсгриффу помочь ей выйти из повозки. Слуги и вся остальная свита выбрались из повозок и сгрузили багаж.
Азур отвернулась от вертикальной каменной глыбы перед ней и посмотрела на остров. С такого расстояния и прозрачном воздухе вид был потрясающий. Далеко внизу остров простирался на север и запад, а туман рассеялся настолько, что она могла различать дым от каминов в городе вокруг гавани. На западе были непролазные джунгли, обрывки тумана до сих пор висели среди веток самых высоких деревьев. Там где джунгли заканчивались на западе, начиналось море, кажущееся зелёным с такого расстояния, и таким же таинственным как и деревья.
"Азур?" позвал её Звёздный Скиталец сзади от неё. "Как себя чувствуешь? Сможешь ли ты подниматься по ступенькам, или, если пожелаешь, Йсгрифф и я понесём тебя?"
Азур повернулась. Все, возницы и её свита, ожидали её ответа. Её глаза метнулись к ступеням перед нею, она немного изогнула шею, оценивая дорогу на плато; собаки уже достигли половины пути. Они думают, что ей это не под силу?
Мысль о высоте, на которую предстояло вскарабкаться озадачивал её, но её гордость восставала против того, что Йсгрифф и Звёздный Скиталец потащат её наверх. Проклятые двойняшки, ругалась она про себя. До беременности я бы забежала по этим ступенькам не сбив дыхания.
"Сохраните свои силы для подъёма." сказала она коротко, подобрала юбки и отправилась решительно к началу ступенек. "У меня всё в порядке."
В течение десяти минут все убедились в том, что она врала — внезапно она рухнула на ступени, царапая её голени и колени о каменные ступени отчаянно вцепившись в тоненькие перила влажными от пота руками, чтобы замедлить её падение. Если бы не Йсгрифф, поднимавшийся позади неё, без сомнения, она могла бы пролететь до подножия ступенек, но он поймал Азур, и привёл её в вертикальное положение.
"Проклятая гордость," пробормотал он, сам тяжело дыша. "Без сомнения она получила её в наследство от Нор и Икарии крови, перемешавшихся в ней."
Звёздный Скиталец спустился к ней и охватил её лицо свободной рукой, держа Каелума в безопасности другой рукой на его бедре.
"Сможешь ты или кто-то из Крыла, взлететь с нею на вершину?" спросил его Йсгрифф.
"Нет." ответил Звёздный Скиталец. "Она слишком тяжела. Сможешь организовать?"
Йсгрифф ухмыльнулся. "Когда я устану, ты сменишь меня, человеко-птица. А когда мы оба выдохнемся, я позову кого-нибудь из её бравой охраны." Он слегка изогнулся, стараясь увидеть лицо Азур. "Азур?"
