— Пошли, посмотришь, — сказал Шишак.
«Улей» произвел потрясающее впечатление и на Падуба, и на Колокольчика.
— Это что-то совершенно новое — сказал Падуб. — На чем держится кровля?
— Зачем ее держать? — вставил Колокольчик — Она же на вершине холма.
— Кровлю держат корни деревьев. Мы придумали это почти случайно, — сказал Шишак.
— Когда грелись на солнышке, — подхватил Колокольчик и тотчас оборвал себя: — Ладно, командир, я помолчу.
— Да, пора бы, — сказал Капитан — Скоро всех затошнит от твоих шуточек.
Вниз спустились почти все. Места в «Улье» хватало, но потолок был намного ниже, чем у Барабанчика, и в жаркий июньский вечер кроликам там показалось слишком тесно.
— Знаешь, можно запросто сделать, чтобы стало прохладней, — сказал Ореху Земляничка. — В большой пещере летом у нас открывали несколько новых тоннелей, а на зиму снова закрывали. Завтра пророем еще один коридор в западной части, и сюда будет задувать ветерок.
Орех собрался попросить Капитана начинать рассказ, когда из восточного коридора вдруг выглянул Плющик.
— Орех, — сказал он, — к тебе… э-э гостья, твоя мышь. Она хочет с тобой поговорить.
— Про нее-то я и забыл, — сказал Орех. — Где она?
— Наверху, в коридоре.
Орех поднялся по тоннелю. У самого выхода сидела мышь.
— Уходишь? — спросил Орех. — У тебя все в порядке?
— Ухожу, — ответила мышь. — Пока нет сов. Но я хочу сказать тебе кое-что. Ты помог мыши. Когда-нибудь мышь поможет тебе. Будет нужно — я приду.
— Силы небесные! — проворчал показавшийся снизу в тоннеле Шишак. — Этак скоро мы все превратимся в сестер и братьев. Тогда тут и ступить будет негде. Почему бы тебе не попросить ее вырыть нам парочку нор, а, Орех?
Орех посмотрел, как мышь исчезла в высокой траве. Потом он возвратился в «Улей» и пристроился рядом с Падубом, который как раз начинал свой рассказ.
Животных любите, им Бог дал начало мысли и радость безмятежную. Не возмущайте же ее, не мучьте их, не отнимайте у них радости, не противьтесь мысли Божией.
Достоевский «Братья Карамазовы»
Несправедливости,
Свершившиеся ночью,
Историю скрепляют, будто кости.
У. X. Оден. «Восхождение Ф 6»
В ту ночь, когда вы ушли из городка, всю Ауслу подняли на ноги и послали в погоню. Кажется, сто лет прошло с тех пор! Мы дошли по вашему следу до ручья, увидели, что вы спустились вниз по течению, и когда доложили об этом Треараху, он решил, что нет никакого смысла ради вас рисковать жизнью гвардейцев. Ушли так ушли. Но вернувшихся арестовать. Тогда я приказал прекратить поиски.
