Вниз рычажок не двигался, но поддался нажатию в противоположном направлении.
Поначалу ничего не происходило. Потом мы услышали легкий щелчок, и внезапно перед нами откинулась назад часть задней стенки, возникло отверстие, достаточно большое для того, чтобы мы могли сквозь него пройти, лишь слегка пригнув головы.
Рита Уилсон присвистнула.
— Ну и дела, — прошептала она.
— Действительно, потайной коридор.
Она пропустила меня, чтобы я мог посветить в темном коридоре. Узкая полоска света достала до стены на уровне пояса. На стене образовался как бы светлый круг. Но мне не удалось увидеть ничего. Запах гнили стаи сильнее. Я пошевелил фонарем, и мы одновременно увидели в стене дверь.
— Здесь можно идти дальше, — прошептала Рита.
— Да, можно, я хочу знать куда. Послушай, девочка, оставайся здесь. Пойду, посмотрю сам.
Ее пальцы скользнули по моей спине.
— Пожалуйста, будь осторожен, Джон.
— Не беспокойся, справлюсь как-нибудь.
Пригибаясь, я пошел по коридору. Пол был покрыт пылью и паутиной. Стены также казались грязными и неоштукатуренными. Пройдя пять шагов, я добрался до загадочной двери. Никакой защелки не было, в луче было видно только круглую блестящую ручку. Я взялся за нее правой рукой и осторожно повернул влево.
Дверь задвигалась, но не наружу, а внутрь. Я увидел перед собой квадратное помещение, со всех сторон которого были стены с дверями. Одна из этих дверей была передо мной. Три остальные находились по бокам и напротив моей.
Я опустил левую руку вниз, потому что меня удивило то обстоятельство, что пол казался светлым. Выяснилось, что это не оптический обман, и пол действительно состоял из стекла.
Прежде чем удалось познакомиться с ним поближе, я услышал сзади громкий шепот Риты.
— Стучат, Джон. Что делать?
— Проклятье!
Именно сейчас они нам вздумали помешать. Оставаться было нельзя, я повернулся и как можно быстрее бросился назад к Рите, которая округлившимися глазами смотрела на меня. Я вытолкнул ее из шкафа и услышал из коридора квакающий голос.
— Мистер Синклер, вы у себя?
— Конечно, — ответил я и закрыл дверь шкафа. — Входите, не стесняйтесь.
— Хорошо.
Дверь открыла Жоржетта. Когда она увидела Риту Уилсон, на ее губах появилась улыбка.
— О, я не знала, что ваша подруга здесь.
Я, как бы не придавая этому значения, пожал плечами.
— Разве это так важно, Жоржетта?
— Конечно нет. Просто мне очень неудобно, что я так без спроса врываюсь.
— Нечего стесняться. Вы, конечно, пришли не просто так?
