— Согласен. А теперь извините, у меня назначена встреча.
Рут повернулась и подошла к двери. Она дернула ручку, но проклятая дверь не отворялась.
— Позвольте вам помочь, — с издевкой процедил Алан.
Чертова дверь, думала Рут, идя к стоянке, все испортила!
Когда она села в машину, гнев ее постепенно стал утихать. Она поняла, что поступила неразумно.
— Привет! — Клер положила очередной кусочек мяса в мясорубку. — Как платье, подошло?
Неужели Клер тоже о нем знает?
— Мы с Аланом вчера ходили по магазинам, я увидела в витрине великолепное платье, почти такое же, как ты шьешь, и решила, что тебе незачем возиться с шитьем.
— Ты думаешь, для меня это непосильный труд? — возмутилась Рут.
Клер улыбнулась.
— Неужели тебе нравится проводить ночи напролет за швейной машинкой? Ал всегда так внимателен! А платье можно и подшить. — Клер говорила все это, продолжая молоть мясо и даже не глядя на Рут.
— Не надо.
— Это почему же? Такое прелестное платье, в нем ты будешь неотразима… — Всхлипывания подруги заставили ее оторваться от своего занятия и поднять глаза. — Ты плачешь?
— Я… Я думала, что буду мешать вам… своим присутствием… Что вы не захотите со мной… На вечеринку… Потому что мне нечего надеть.
— Ты с ума сошла! — прервала ее Клер.
— Это еще не все… — Рут тряхнула головой. — Я взяла платье… пошла к Алану в офис и… в общем, швырнула ему в лицо…
— Рут! Как ты могла!
— Сама не знаю.
— Могу представить его реакцию, когда он увидел тебя. Ну хорошо, а что ты теперь собираешься делать?
— Ничего. Просто, когда он в следующий раз придет, я спрячусь у себя в комнате.
— А как же вечеринка?
— Надеюсь, ты понимаешь, что теперь я не смогу пойти.
— Леон уже согласился, а ты отказываешься.
— Леон пойдет? — Рут не верила своим ушам.
— Да, и скажу тебе, его было нелегко уговорить.
— Я догадываюсь.
— Рут, ну пожалуйста. Ты и представить себе не можешь, как мне важно, чтобы ты пошла со мной. Я очень тебя прошу.
Рут не понимала, почему Клер так рвется на эту вечеринку.
— Хорошо, я пойду, но сначала поговорю с Алом: надо объяснить ему свое поведение.
— Это совсем не обязательно, просто извинись.
— Хорошо. — Рут решила не спорить с подругой. Наверное, Клер лучше знает Алана. Эта мысль подсыпала соли на ее душевные раны. — Завтра утром я заеду к нему в офис, — сказала Рут с решимостью, которой, впрочем, вовсе не ощущала.
Разумеется, ночью она плохо спала, а утром под глазами появились синие круги и уже никакая косметика не могла их скрыть.
