— То бесовские книги, ради соблазна в мир выпущены. А эти, на церковном языке, богом дадены, — сухо возразила Манефа Семеновна. — И вовсе не такие они, как вы сказываете. А вы просто не знаете. Может, и учили вас, да только все то было неправедное учение, чтоб затемнить разум на радость нечистому. Потому что все, что не от бога, неправедное и дадено человеку для искушения. Вот такая моя лезоруция.
— Я не берусь с вами спорить, думаю, что сейчас это не нужно ни вам, ни мне, — спокойно ответил Павел Иванович, — но скажу одно: все книги, в том числе и Библия, написаны человеком. Наукой давно доказано, Манефа Семеновна…
— Ваши слова мне все равно ничего не докажут, — решительно прервала старуха, — и вы зря не старайтесь. Вы так думаете, другие — иначе. Я, слава те господи, уже не девчонка, чтоб сызнова начинать учиться или браться за переучку. Так что лучше сказывайте, по какому делу пожаловали?
«Сейчас заведет насчет жмыха», — тоскливо подумал Сергей.
— Особого дела у меня нет, — ответил Павел Иванович. Заметив, что Манефа Семеновна обозлилась, он решил не говорить о случае в школе. Зашел я, как классный руководитель, потолковать, как бы Сергею помочь, чтобы успеваемость его поднялась.
— Или уж так плох?
— Я не говорю, что плох. Но он может учиться гораздо лучше. У него есть способности. Все учителя говорят об этом. Между прочим, Сергей опоздал сегодня на первый урок. В чем дело? Если у него действительно болезнь, как вы говорили, то, может быть, нужно обратиться к врачу. Может, нужен ему какой-то особый режим.
— Выходит, у всех как у людей, а у нас… — Манефа Семеновна вдруг неожиданно для Павла Ивановича всхлипнула и запричитала: — Дитятко ты мое, дитятко горемычное, нету у тебя ни отца ни матери, некому сказать тебе слово ласковое. А чужим людям ты ненужнехонек. Все только злобствуют на тебя да ругают как ни попадя. Где же тебе найти святую правду? Кто протянет тебе руку добрую? Нету. Никого по всей земле нету.
— Зотов, — сказал Павел Иванович, — иди-ка во двор, подыши свежим воздухом. А мы тут поговорим.
Сергей вышел на крылечко, прислонился к перилке. Тут же появился Шарик, лег у его ног. На этот раз Сергей не удостоил друга вниманием. Ведь он знал, что в комнате сейчас говорят о нем, а что говорят? О жмыхе? Или о том, что Сергей опоздал из-за моления?..
— Вы о чем, собственно, плачете, Манефа Семеновна? — начал Павел Иванович. — Ваш Сергей — один из способных ребят в моем классе. В школе хотят, чтобы он получил хорошее образование. А вы вбиваете ему в голову, что все, кроме вас, обижают его, настраиваете против школы и вообще против людей!
