Сергей долго не мог уснуть, а чуть забылся, Манефа Семеновна стала будить — пора в школу. Еле успев перекусить, Сергей умчался.
После бессонной ночи он сидел на уроках вялый и то и дело клевал носом. На уроке русского языка, когда учительница объясняла новое правило, Сергей, чтобы отогнать сон, достал из-под парты кусок подсолнечного жмыха. Время от времени он подносил его ко рту и осторожно, чтобы никто не заметил, откусывал и не торопясь жевал. Сонливость на время оставила его, но Сергей так увлекся своим занятием, что не заметил, как к его парте подошла учительница.
— Зотов, какое правило я сейчас объясняла?
Сергей растерялся от неожиданности, хотел что-то сказать, но не мог, так как во рту был жмых. Он торопливо заработал челюстями, но когда проглотил и получил возможность говорить, понял, что сказать нечего, и молча опустил глаза вниз.
Учительница повторила вопрос.
— Я… я не знаю.
— Не слушал?
Зотов виновато кивнул головой.
— Вот так оно всегда бывает, — сказала учительница, — когда люди занимаются не тем, чем нужно. Скажи, ты завтракал дома?
— Завтракал.
— И снова захотел есть?
— Нет, — ответил Сергей и откровенно сознался: — Меня потянуло на сон, я и грызу жмых, чтоб не заснуть.
Учительница не стала вдаваться в более глубокие подробности и рассказала о случае на уроке Павлу Ивановичу как классному руководителю. В тот же день после уроков он снова навестил Зотовых.
Манефа Семеновна опять возилась у печки. Как и в первый приход учителя, она не очень дружелюбно поздоровалась с ним. Пригласила сесть.
— Подай стул учителю. Самому бы надо догадаться, — строго сказала она.
Сергей не спеша подвинул стоявший тут же стул. Он догадывался, зачем пришел классный, и не проявлял к нему особой любезности.
На столе у края, где сидел Сергей, Павел Иванович увидел толстую книгу в кожаном переплете.
— Что это за книга? — обращаясь к Сергею, поинтересовался он.
— Божественная, — за мальчика ответила Манефа Семеновна. — Священное писание, Библией называется. Может, слышали?
— Слышал. И даже читал.
Манефа Семеновна с недоверием взглянула на него.
— А вы нешто умеете по-божественному?
— Да, нас в институте учили. Это никакой не божественный язык, а славянский. Раньше ведь у нас другой письменности не было, вот на славянском и писали все книги. Большинство из них читалось только в церкви. Грамотными ведь были только церковнослужители. Они и писали эти книги… В поздние времена все эти книги были переведены на русский язык, их мог читать каждый грамотный.
