Олимпиада, кажется, не слышала его последних слов. Она к чему-то прислушивалась. Дергала косу, еще раз дергала, наконец, так дернула, что дядя Софа ничего не мог понять.
— Вы слышите? — вдруг произнесла Олимпиада.
Дядя Софа не понял, что это относится к нему.
— Софа! — сказала она еще громче.
— Я дядя Софа! — по-военному ответил дядя Софа.
— Вы слышите, что творится там, у моего Книжного царства? — пояснила Олимпиада.
— Не слышу, — признался дядя Софа.
— За мной! — приказала Олимпиада. — Они уже там! Там они! Быстро!
Они бросились в Книжное царство.
— Слышите? Слышите? — на ходу спрашивала Олимпиада.
Сейчас, кажется, и дядя Софа что-то слышал. Шуршало или не шуршало, но что-то было, а что — трудно понять.
— Слышу, — шепнул дядя Софа, когда уже ничего не шуршало.
Олимпиада и дядя Софа обошли беседку Книжного царства, заглянули в само царство — ничего. Олимпиада пощупала книги. Дядя Софа не решился на это, поскольку не знал, как обращаться с ними в данных особых условиях.
— Тихо, — сказала Олимпиада. — Может, показалось?
Но только она это сказала, как дядя Софа опять услышал на улице шуршание и бросился туда, сказав на ходу:
— Я сейчас!
Олимпиада вышла за ним.
А дядя Софа ползал на коленях в кустах, потом по траве и, наконец, вытащил кого-то из-под самого крыльца беседки:
— Ох, черт, колется! Удрал из Особого взвода! Как тебе не стыдно! Твои товарищи, можно сказать, стоят насмерть, а ты!
— Кто это? — крикнула Олимпиада в темноту.
— Да еж, — объяснил дядя Софа. — Я вот ему объясняю, что нельзя так. Чего ему бояться! Понимаю, на пирожки бросили! Страшно! А тут на мышей. Не объяснили им небось, что к чему, вот и…
Дядя Софа и Олимпиада вернулись назад.
К пяти часам утра все остальные отряды выступили за пределы лагеря. Второй отряд первого отражения — к плотине. Третий отряд второго отражения — к реке. Когда Второй отряд проходил мимо прошлогодней копны соломы, дядя Софа, командир его, выпустил из рук ежа:
— Смотри, чтоб не валять дурака! Чтоб вместе с товарищами!
У копны соломы размещался Особый взвод ежей, выдвинутый вперед из своего Особого четвертого отряда.
В лагере остался штаб тылового обеспечения.
А по соседству на опушке — Особый лесной четвертый отряд под командованием Лося.
Как ни старался Лесной царь, но, увы, его подчиненные проявили характер и своеволие.
Началось с самого Лося, который был назначен командиром Особого лесного четвертого.
Мало того, что Лось включил в число бойцов отряда свою жену Лосиху, он сделал бойцом и своего сына, только что родившегося сына.
