— Да ты красавица, майн либер! — воскликнула она, не упустив возможности щегольнуть скромными познаниями в немецком. — Вот свет-Александр Данилыч залюбуется!
— Какой такой свет? — переспросила Марта, еще не совсем уверенно разбиравшаяся в витиеватых московских величаниях.
— Александр свет-Данилович Меншиков. Первейший государев любимец, а уж дамский угодник пуще самого Амура, — игриво пояснила Аннушка, поправляя ажурные валансьенские кружева, нежными белыми лепестками лежавшие на ее точеных плечах. — Вот уж всем галантам — галант! Наши боярышни от его комплиментов так пылают, точно розы в райских цветниках!
— Значит, я буду единственной белой розой, — горько усмехнулась Марта, поправляя прическу подруги. — У меня нет ни малейшей охоты краснеть. Я свою любовь потеряла.
— Твоего аманта, этого храброго красавчика-шведа? — сочувственно спросила Анна, накручивая на нежный пальчик выбившуюся из прически прядь.
— Моего супруга, солдата шведской короны Йохана Крузе, — почти жестко поправила Марта. — Самого достойного мужчину на свете. О его смерти мне не твердили разве что птицы небесные, но я не верю, что он погиб… — В голосе Марты прозвучала такая отчаянная боль, что Аннушка соболезнующе вздохнула и забыла опрыскаться духами. Марта молча протянула ей филигранный флакон, сквозь витую крышечку которого пробивался нежный аромат, и Анна тут же развеселилась.
— А все-таки, бьюсь об заклад на вот этот флакончик, что развеселит тебя Данилыч! — лукаво пропела боярышня. — Речи у него как мед… Льстив и ловок, амурные комплименты говорить — мастер… А пляшет как ловко! Какая жалость, что траур по матушке, и музыки завтра не будет, а то я только с Меншиковым и кружилась бы! Батюшка его, правда, шельмой называет и иными поносными словами. Но батюшка часто бывает такой… скучный! У государя Петра Алексеича Александр свет-Данилович в чести, и на ассамблеях в Немецкой слободе он соколиком ясным летает, и у иноземных послов разных решпект получает.
— Чем же он такую честь заслужил? — поинтересовалась Марта.
— Он — офицер страсть какой смелый и государев наперсник! Хоть роду-то Меншиков незнатного, отец его конюхом при покойном Алексее Михайловиче подвизался, — зашептала Анна в Мартино розовеющее ушко. — Слыхала я от батюшки, из Литвы он, а имя его настоящее — Менжик…
— Менжик? — рассмеялась Марта. — Вот уж воистину достойное имя для твоего знаменитого галанта! Знаешь, что это по-литовски значит? Муж необузданной амурной силы! Ежели верно, что он из Литвы… И мой отец был оттуда!
