Бегут, а сами так и смотрят во все глаза, не прихватили ли мы кусочек Кубы. Пробились к капитану, несколько человек вышли вперёд, переглянулись и хором как запоют:
- Поздравляем с благополучным возвращением с героической Кубы!
Капитан говорит:
- Спасибо, дорогие, спасибо! - А сам повернулся ко мне и шепчет: - Ты уж займись ими, поработай. - И, показывая на меня, говорит: - Вот наш матрос вам обо всём расскажет. Я-то что! Он - другое дело. Он и Гавану всю исходил, и Фиделя видел.
Хитрит, просто ему некогда. А мне приятно - с пионерами побуду, сам в пионерах побываю!
Рассказал я им про Франциска, про Педро и про Фиделя рассказал.
А тут пионеры окружили меня и спрашивают:
- А что-нибудь кубинское есть у вас посмотреть?
- Кое-что, - говорю, - есть.
Привёл их к себе в каюту, вытащил из шкафа палку сахарного тростника, достал нож и отрезал кусок.
- Пробуйте!
Сразу несколько рук протянулось, пришлось ещё кусок дать. А потом и ещё. Так что от стебля ничего не осталось. Тут один мальчишка и говорит:
- Дайте нож, пожалуйста...
Смотрю, отрезал большой кусок - ив карман, а тот, что поменьше, как таблетку, за щёку. И другие ребята так сделали. Стоят, кусочки посасывают, и у каждого карман оттопырен. У каждого друг, наверно, есть. Это мне понравилось. Думаю, что бы им ещё показать, а они всё в угол смотрят, туда, где из ореха пальма растёт. Взял я орех в руку, а какая-то девчонка спрашивает:
- Можно, я поглажу? - Провела сверху ладонью и вдруг осторожно отдёрнула руку: - Ой, песчинки! Кубинские!
Тут все в её ладонь заглянули, а она сложила ладошку лодочкой, говорит:
- Осторожно, не сдуйте.
Удивился я: неужто разглядела что-то? Может, и вправду на орехе с Кубы песок завезли? Посмотрел я на ребят и говорю:
- Ладно, берите орех себе.
Пошла пальмочка из рук в руки - каждому хочется подержать. П все берут бережно. Ну, думаю, не пропадёт она, в хорошие руки попала.
Попрощались с нами пионеры, сошли по трапу, построились на причале, застучал барабан, и - пошагали.
Идёт отряд! Впереди всех - кубинская иальмочка. Как настоящий флажок колышется.
КЕДРОВКА
Через все океаны, от самого Владивостока, летела с нами кедровка. Сначала она забивалась в спасательный круг, пряталась там от ветра, а потом обжилась, приноровилась к морю не хуже чайки. Одного никак не могла привыкнуть к нашей пище, прямо сохла от голода. Долго мы не знали, чем её кормить, но вот как-то Иваныч-кок подошёл к птице, посмотрел на неё и сказал:
