- Видишь, - говорю я Рослому, - хорошо, что не съели орех. Пальму бы съели!
Рослый спрыгнул с койки, взял в руки пальму, поставил её аккуратно на стол.
- Вот и Куба плывёт с нами. Только Педро не хватает. Вспомнили мы про Педро, до утра проговорили. Утром я ушёл на вахту, а Рослый остался - ему вахтить в полдень. Сыро было, туман. Продрог я после тропической жары. Вернулся к себе в каюту - и скорей к пальмочке. Смотрю, а под ней стоят пластилиновые барбудо, Педро и маленький Хуанито с мячом в руке. И машут мне на прощание.
ЗА БОРТОМ ЧЁРНОЕ МОРЕ
В тот же вечер по коридору прогромыхал боцман, крикнул: "Аврал!" - и две недели в Атлантике команда спасала сахар от волн. Мы натягивали, крепили брезенты, а ветер поднимал их с трюмов, врывался внутрь, и, казалось, под нами буянила и грызлась свора мокрых передравшихся зверей.
А вошли в Средиземное море, Иваныч придумал нам другую работу: налил в котелки краски, заставил мазать палубу.
И замелькали за бортом земли и острова! Пока красили правую сторону, сквозь дымку желтели африканские страны - Марокко, Алжир, а перебрались на левый борт, там уже заголубели итальянские острова - Сардиния, Сицилия. Когда же мимо Греции двинулись, совсем свернули себе шеи. Один остров минуем в завтрак. Сядем обедать - за иллюминатором уже видится второй. А начнёт Иваныч-кок ужином кормить - третий остров за кормой остаётся. А когда кончили палубу красить, оказались у Турции. Прямо как в кино.
- Ты в Стамбуле никогда не был? - спросил меня Рослый.
- Нет.
- Ну, тогда смотри, запоминай...
Издалека уже виднелись белые стены старой крепости, покрытые зубцами, а над нами поднимались башни - тонкие, как копья, с отверстиями наверху, словно дупла. Вдруг из дупла ближней башни, будто белка, выглянул человек. Выглянул и как закричит. А из соседней башни ещё один выглянул и тоже как закричит, и из третьей так же. И такой переполох поднялся, что, наверное, за Гибралтаром было слышно.
- Это муэдзины, - рассмеялся Рослый. - Молятся. Повыше забрались, чтоб богу послышней было.
Вскоре мы вышли из пролива и оказались, наконец, в Чёрном море. Почти вся команда вышла на палубу. Ни акул вокруг нет, ни летучих рыб, ни диковинных черепах, только вода. А все стоят у борта и смотрят: море-то своё!
ПИОНЕРСКАЯ ПАЛЬМА
Не успели мы стать в Новороссийске под выгрузку, как за воротами загрохотал барабан. Это отряд пионеров шагал к нашему пароходу. Давно я их не видел. Все в галстуках, в белых рубашках.
