В целях расширения судоходства на Нижнем и Среднем Дунае по приказанию Траяна у местечка Катаракты (совр. Караташ) был выкопан обводной канал, позволяющий миновать опасные пороги. В длину он тянулся на 3,2 км, а ширина достигала 35 м [49]. Для питания его водой на окружающих небольших речках соорудили плотины высотой до 14 м. Остатки канала сохранились до настоящего времени. Эти меры позволили активизировать действия паннонской и мезийской речных эскадр, корабли которых начали перебрасывать к будущему театру военных действий походное снаряжение и провиант для войск.
Рельефы колонны наглядно свидетельствуют о тревожной обстановке на границе. Уже на первых ее сценах показан пологий нижнемезийский правый берег Дуная, покрытый густой сетью небольших сторожевых постов, чередующихся с двухъярусными наблюдательными башнями (бургами). Стены обоих типов фортификационных сооружений выложены из крупных каменных блоков. Их окружает высокий островерхий палисад. Единственный вход в блок-пост надежно прикрывает четырехугольная бойница, расположенная прямо над воротами. Покрытые шатровой черепичной крышей бурги имеют на втором ярусе смотровую площадку. На ней установлен длинный факел для подачи сигналов огнем. Рядом с башнями припасены необходимые материалы для дымовых сигналов: сложенные штабелями бревна, собранное в стога сено. В случае необходимости их можно поджечь. Тогда весть о нападении варваров будет распространяться на более дальнее расстояние. Дежурные наряды ауксилариев в полевой форме несут охрану берега. Они вооружены — короткими пиками и мечами. В левой руке воинов овальный щит. На одном из них эмблема заслуженной в боях наградной цепи (когорта «торквата»)[50].
Ряд последующих сцен указывает на подготовку римлян к открытию военных действий. В гаванях кастеллов, окруженных, так же как и сторожевые посты, бревенчатыми палисадами, разгружаются небольшие речные суда. С одного из них воины вспомогательных частей выносят на берег бочки, возможно с вином или соленой рыбой. На другом судне видны упакованные тюки с продовольствием для прибывающей в Верхнюю Мезию огромной армии. Носы обеих актуариол повернуты вверх по течению. Это значит, что корабли прибыли с низовий Дуная из Малой Скифии, где на полях колосятся тучные нивы пшеницы, а в реках ходят косяки рыбы. Начало марта 101 г. Последние приготовления к войне с даками заканчиваются.
