— Попробуй немного попкорна.
Эшли выбирает одно зернышко из чашки и осторожно пробует его на вкус.
— Мне нравится этот попкорн, папа.
Она пододвигает чашку к себе и, подражая отцу, берет попкорн рукой.
Зак берет еще одну горсть и смотрит, как ест Эшли. Она действительно голодна. Необходимо выяснить, где Зоэ и появится ли она к ужину. Уже почти семь часов. Что могло случиться? Он начинает беспокоиться.
Он набирает номер сотового жены. Он отключен. Это странно. Она никогда не выключает мобильный телефон. После недолгого колебания Зак вызывает Кэтлин, подругу жены с работы. После обмена обычными приветствиями он спрашивает Кэтлин, видела ли она Зоэ?
— Я видела ее сегодня утром. Она была на приеме у доктора, так что сегодня у нас не получилось пообедать вместе. А почему ты спрашиваешь?
— Зоэ задерживается. Я хотел узнать у нее, что дать Эшли на ужин.
— Я не видела ее после работы, надо было торопиться домой, чтобы отвезти девочек на фигурное катание. Подожди секунду, я найду домашний телефон миссис Прингл, уточни у нее.
— Кто такая миссис Прингл? — Зак не может припомнить, чтобы слышал это имя раньше.
— Это новая начальница нашего отдела. Может быть, Зоэ задержалась на работе.
Зак записывает номер и звонит.
— Да. Кто это? — отвечают ледяным тоном.
— Миссис Прингл? Меня зовут Зак Форестер; моя жена Зоэ работает в вашем отделе. Я удивлен, что она так долго задерживается на работе.
— Она ушла после обеда, мистер Форестер, — в голосе женщины явно слышится неодобрение.
— А потом?
— Она так и не вернулась с обеденного перерыва.
— Она была на приеме у доктора. Но ее до сих пор нет дома. Я нашел дочь на лестнице под дверью, — Зак морщится и жалеет, что упомянул об Эшли.
— Вот как! Я не удивлена.
— Раньше такого никогда не случалось, — старается защитить жену Зак.
— Ваша жена — это ваша проблема, мистер Форестер. Мне пора кормить терьера. Хорошего вечера!
Ее манеры раздражают Зака, но сейчас нужно решить более важные вопросы.
— Как попкорн, Эшли?
— Отлично. Можно мне еще сока?
— Конечно, Ягодка, — Зак наполняет ее бокал. — Но не ешь весь попкорн сразу. Мы скоро будем ужинать, не испорть аппетит.
— Можно мне взять попкорн на десерт?
— Если не съешь все сейчас, то конечно, — Зак дает ей полбокала сока. — Я должен посмотреть номер телефона, Эшли. Вернусь через пару минут.
Зак идет в спальню, чтобы взглянуть на номер телефона врача Зоэ, и набирает его со своего мобильного.
— Рабочий день врачей Джаспер, Винкельман, Чан и Хантер окончен. Позвоните завтра. Часы работы: с 10:00 до 14:30.Обед — с 12:30 до 13:30.
