Садык искоса посмотрел на сбившихся в кучу приятелей, и в его казахских раскосых глазах блеснул озорной огонек. Тихонько отодвинувшись, он изо всей силы ударил ногой по небольшой березке, нависшей над мальчиками. С листвы ключевым холодом брызнула на ребят обильная сверкающая роса. От неожиданности они ухнули и присели. А Садык, готовый каждую секунду рвануться с места, давился беззвучным хохотом. Коля прыгнул в его сторону и, падая, схватил приятеля за ногу. В следующую секунду оба покатились по земле.
— Дай ему!.. Головой в траву! — подзадоривал Илья, и, не выдержав, сам бросился на помощь Коле. Вдвоем они быстро растянули отчаянно брыкающегося озорника. Садык беззвучно орал, широко раскрывая рот: взывал к справедливости (он один, а их двое!).
— Тише, держите его так! — со смехом шепнул Сережка и начал трясти над всеми тремя ближайшие кусты.
С легким шумом сыпанул с листвы искристый ливень, Илья и Коля мигом скатились с наказанного Садыка; Сергей не разбирая пути, понесся от них по кустам. Мокрые ветки хлестали по лицу и груди, высокая густая трава, матовая от росы, путалась в ногах, но мальчики гнались друг за другом, жадно вдыхая утреннюю свежесть. Как будто не было ни войны, ни тревожного ожидания налета вражеской авиации.
Сделав порядочный круг, они выскочили на дорогу недалеко от моста. Все были мокры, словно только что их обдало дождем.
— А ты здорово бегаешь, — Коля шлепнул Сережу по мокрым лопаткам. — Я стометровку за тринадцать секунд пробегаю, а тебя догнать не мог.
Когда ребята подошли к мосту, грузовик, потерпевший аварию, был уже стянут с него.
Мальчики подвинулись ближе, чтобы видеть, что делается внизу, у самой воды.
— Вы почему здесь?
Ребята оглянулись: комендант шел к ним через дорогу.
— Вам что здесь нужно? — спросил он опять таким тоном, что сразу стало ясно: надо убираться.
— Товарищ капитан, мы пришли к вам на помощь… — начал все-таки Сережа.
— Думаю, что справимся без вас! — насмешливо перебил его Беляев.
— Мы только поглядим и сейчас же обратно, — сказал Илья.
— Очень хорошо: вы уже «поглядели», остается вам сделать «сейчас же обратно».
— Так быстро? Разрешите один вопрос? — пятясь от коменданта, скороговоркой зачастил Илья, — Через сколько времени будет готов мост?
— Не разрешаю… — подражая ему, шутливо затараторил комендант. — Если без вашей помощи — через двадцать минут.
— А с нашей?..
— За полдня не сделаем. Кру-гом!
— А почему…
— Команду не обсуждать… марш! — делая свирепое лицо, гаркнул капитан.
