— Это музей, — сообщила ему девушка. — Все, что у меня есть, пока ты не придешь в себя и не вернешься домой.
— Я и так дома, — сердито огрызнулся Николас.
Хэлен рассмеялась и взъерошила ему волосы. Весь вечер ковбой вспоминал прикосновение ее пальцев.
Затем девушка развесила гравюры. Николас решил, что у нее хороший вкус, но ей ничего не сказал. Он вообще ничего не комментировал. Ни когда появились гравюры, ни когда заблестели полы, ни когда он обнаружил, что с кухонного стола исчезла клеенка, замененная скатертью, а на окнах висят новые занавески в желтую полоску.
Тем не менее ковбой все замечал. А ночью, лежа в сторожке и касаясь своих волос, он вспоминал ее пальцы, а касаясь рта, вспоминал ее губы.
Это была самая настоящая любовная пытка.
Хэлен заявила, что нашла себе работу.
— Работу? Где? — Дело происходило за обедом, и Николас чуть не подавился.
— Не постоянную, — сказала девушка, — только три дня в неделю. Мы организуем в городе библиотеку. Для начала мы принимаем пожертвования. Я тоже собираюсь принести кое-что из книг Юлиуса: беллетристику, книги по сельскому хозяйству и коннозаводству. Если ты, конечно, не возражаешь, — быстро добавила она.
— Я? А я-то тут при чем? — Хэлен Хэмфри может пожертвовать все, что угодно включая и ее свободное время. Чем меньше он будет ее видеть, тем лучше.
— Половина твоя, — напомнила ему девушка. — Мы же партнеры.
Николас со стоном закрыл глаза.
Сейчас он сидел на кухне и торопливо ужинал, зная, что ему нужно уходить как можно быстрее, уходить, чтобы не поддаваться соблазну дотронуться до Хэлен, поцеловать ее.
Случайное прикосновение к его руке, когда она хотела ему что-то показать. Случайное касание ее волос, ее груди, когда они пропускали друг друга в узкий дверной проем. Этого было достаточно, чтобы мужчине захотелось выпить.
Девушка могла спровоцировать его простым замечанием. А она, как назло, говорила возмутительные вещи. Сегодня вечером, например.
Николас стоял на стремянке и привинчивал к стене карниз для занавесок, радуясь, что здесь не может быть никаких случайных прикосновений, когда Хэлен сказала:
— Мы сегодня получили необычное пожертвование для библиотеки.
— Хм… — Николас не повернулся.
— «Все о мужских брюках».
Ковбой чуть не выронил отвертку.
— Это оказалось так интересно, — непринужденно продолжала Хэлен. — Там была обычная одежда, плавки и, разумеется, белье. Мужчинам не слишком идут слаксы. Но джинсы… — послышался приглушенный вздох удовольствия. — Некоторые из них весьма впечатляющи.
