Через мгновение мужчина с младенцем оказались на улице. Крохотные домики уютно стояли по сторонам. Холодный ветер срывал с деревьев последние листочки, смешивая их в огненном круговороте. На улице было пусто, лишь недалеко стояла молодая женщина. Как только она увидела мужчину, его лицо изобразилось ужасом.
― Ника! ― устало позвал Маркус.
― Маркус!.. А ... а где Элизабет? Что произошло? ― со страхом и дрожью в голосе спросила женщина, осматривая малыша, но посмотрев в глаза мужчины она все поняла, усталость и горе наполнили их, и жизнь понемногу отступала, оставляя за собой лишь боль и отчаяние.
― Её больше нет... Они нашли нас... Прошу тебя, позаботься о мальчике, ― зажимая рукой рану, торопливо говорил Маркус.
― Не волнуйся, ― взяв расплакавшегося малыша на руки, сказала Ника, ― я не брошу его.
― Прощай, ― Маркус обнял женщину и в последний раз прошептал. ― Прощай...
Растерянная Ника осталась одна на безлюдной улице, потом, прижав к себе покрепче плачущего ребёнка, она отправилась в сторону своего дома, напевая малышу колыбельную. День понемногу развеивался, солнечные лучи прорывались сквозь темные дождевые облака, грея замерзшую землю, ветер стал утихать.
Темное зимнее утро, солнце только-только начинало просыпаться, постепенно озаряя замерший мир своими теплыми лучами. Крупинки снега неохотно падали на замерзшую землю, постепенно устилая все ровным белым полотном. Легкие дуновения ветерка лениво покачивали деревья, сбрасывая с их растопыренных ветвей комки слипшегося снега, поблескивающих в утреннем солнце.
Кристофер в одиночестве шел в растворяющейся мгле, повсюду было безлюдно, лишь изредка мимо проскакивала черная тень куда-то спешащего человека, но даже эти тени не вызывали у него ни малейшего внимания. Прогулки утром и вечером были, возможно, единственным, что ему нравилось делать. Каждый день он вставал как можно раньше, и выскакивал на улицу, чтобы подышать свежим воздухом, еще не испорченным выхлопными газами машин. К тому же сегодня был выходной, и можно было погулять подольше.
Жил Кристофер в старом приюте, если это еще можно было назвать жизнью. Половина его сверстников будто объединилась в коалицию против него, и потому любое движение Криса, слово, и вообще любое появление юноши вызывало буйный всплеск дразнилок в его сторону от всех участников этого объединения. Но главным из всех них являлся Грегори Оттвуд, без его ведома не произносилось ни одно оскорбление или даже обычное слово, все словно прислуживали ему, боясь сказать что-нибудь против, поскольку он был старше всех в приюте. Поэтому Кристофер старался не попадаться ему на глаза, и приходил на завтрак, обед и ужин раньше остальных, оттого и успевал поесть до того как приходили другие жильцы приюта. Так было спокойнее и ему, и всем остальным.
