Но в жизни Криса, помимо плотного черного полотна, было еще и несколько просветлений. Директриса приюта - мисс Дэнтфор, женщина весьма отзывчивая и добрая, была одной из тех немногих, с которыми Кристофер был близок и откровенен, и она в свою очередь любила мальчика всей душой. И два человека, ставшие Кристоферу близкими друзьями - Виктор и Эмили, они жили напротив приюта, и лишь, находясь рядом с ними, душа Кристофера радовалась и умилялась, а все проблемы вмиг исчезали.
"Черт! Ну почему мне так не везет" - разочарованно подумал Крис, глядя на свои старенькие наручные часы. Время, к которому он обычно приходил на завтрак, прошло, и теперь придется есть со всеми и выслушивать мерзкие обзывательства от команды Оттвуда. Смирившись, юноша все же неохотно направился в сторону приюта, солнце к тому моменту уже проснулось, и его яркие лучи со всей силой наступающей весны топили последние напоминания о зиме.
Вскоре из-за черных деревьев появилось знакомое здание с обветшалой крышей, в окнах на первом этаже как всегда горел свет, а в них то и дело проскакивали тени поваров. Кристофер угрюмо поднялся по старой скрипучей лестнице, прошел в небольшой холл, где уже слышались знакомые грубые голоса. Собравшись с мыслями, юноша осторожно, будто стараясь, чтобы его не заметили, зашел в столовую и присел за самый крайний стол, повернувшись спиной к как всегда орущему Оттвуду.
― А вот и наш недоносок явился, ― послышался за спиной грубый смешанный с презрением голос. Кристоферу даже не нужно было поворачиваться, чтобы узнать от кого исходили эти слова. Сзади стоял Оттвуд, за которым словно послушный пес плелся Джереми Браун.
― Чего же ты молчишь тетенькин сынок, а? - язык к небу прирос? ― Оттвуд захохотал, вслед за ним засмеялись все остальные из его команды. Кристофер сидел, держась из последних сил, моля бога, чтобы то, что стояло у него за спиной заткнулось и сделало это как можно скорее.
― Мистер Оттвуд, сядьте на свое место! - послышался грозный голос кухарки мисс Хаггард, пронзающей своим взглядом всех столпившихся вокруг. Оттвуд невольно огрызнулся, но к счастью его слова не долетели до уха мисс Хаггард, о чем Крис успел уже пожалеть.
― Приятного аппетита, недоносок! ― прошипел Оттвуд, немного наклонившись, и затем с силой харкнул в тарелку Кристофера, после чего, растолкав собравшуюся толпу, со смехом направился к своему месту. Для Криса это последней каплей, все те унижения, оскорбления, которые он пережил за эти пятнадцать лет проживания в приюте, вырывались из него, желая проучить зазнавшегося упыря.
