– Это одна из причин.
Найт потянулся и погладил нежную щеку кончиком пальца.
– Знаешь, если бы я раньше догадался, что для того, чтобы подобраться к тебе, надо всего-то рассказать, как получил несколько ударов ремнем, то давно поведал бы о своем детстве.
– Это не тема для шуток.
Голос Меган звучал низко и разъяренно.
– Нет никаких оправданий для истязания ребенка.
– Эй, я все уже пережил.
– Правда?
Мег повернулась и впилась в собеседника глазами:
– И перестал ненавидеть отца?
– Нет, – спокойно ответил Фери. – Нет, не перестал. Но запретил себе придавать прошлому слишком большое значение и, возможно, поэтому исцелился от воспоминаний.
Найт остановил автомобиль перед Башнями и подался к Меган:
– Невозможно забыть человека, который травмировал тебя на всю жизнь. Но самая лучшая месть – осознать, что случившееся больше не властно над тобой.
– Намекаешь на отца Кевина, а это совсем не то же самое. Я не была беспомощным ребенком.
– Зависит от того, где провести границу между беспомощностью и невинностью.
Затем открыл автомобильную дверцу:
– Я донесу Кевина.
– Не надо, я сама, – потянулась Мег, но Натаниэль уже держал парнишку на руках.
Они мгновение стояли рядом в уходящей летней жаре, мальчик между ними, голова отдыхает на надежном мужском плече, темные волосы к темным волосам, накаченные мускулы и детские мышцы.
Что-то сжалось глубоко внутри Мег, набухло, пытаясь вырваться на свободу. Она судорожно вздохнула, погладила сына по спине, ощутив ровный ритм его дыхания.
– У него выдался долгий день.
– Как и у тебя, Мег. У тебя тени под глазами. Но если они свидетельствуют, что прошлой ночью ты спала не лучше меня, в таком случае, не возражаю наблюдать эту синеву.
Очень трудно, решила она, невероятно трудно держаться подальше от потока, тянущего к этому человеку.
– Я не готова к такому, Натаниэль.
– Иногда налетевший ветер сбивает с намеченного рассчитанного курса, но, если повезет, можно оказаться в более интересном месте, чем планировал.
– Не люблю зависеть от удачи.
– Не страшно – зато я люблю.
Найт устроил мальчика поудобнее и понес к дому.
– Не понимаю, из-за чего весь этот дьявольский переполох, – ворчал Голландец, взбивая яйца в воздушную пену для выпечки своего нежнейшего светлого бисквита.
– Трентон Cент-Джеймс II – член семейства.
Коко, вся на нервах, проверила температуру запекаемой говяжьей вырезки. Предстояло переделать дюжину вещей, начиная с огуречной маски для лица, которой она изредка баловала себя, и заканчивая большим количеством блюд, которые требовалось приготовить.
