Как утверждают американские и аргентинские исследователи, лаборатория действительно существовала, и там в самом деле проводились исследования, которые обошлись аргентинским налогоплательщикам почти в 10 млн. долл. Интересно, что создатель первого американского магнитного термоядерного реактора Лайман Спитцер начал обдумывать схему своей машины, которую он назвал стелларатором, как раз после того, как прочел в газете The New York Times заметку о пресс-конференции Перона. Тогда кто мог вести подобные работы в Аргентине?
Как известно, после разгрома гитлеровской Германии эта страна дала приют многим немецким ученым и инженерам. Среди них был никому не известный физик Рональд Рихтер, приехавший в Аргентину в 1948 г. и заверивший Перона, что с помощью электрической дуги он сможет запустить термоядерную реакцию. Причем Рихтер вообще не имел опыта исследований в области ядерной физики. Во время войны он занимался в Германии испытаниями обычной взрывчатки, да и то недолго.
Перон приказал финансировать исследования Рихтера и построить для него лабораторию. Ее возвели на острове посреди горного озера Нагуел Гуапи. Начались эксперименты. Рихтеру помогали несколько техников-немцев, тоже эмигрантов. В феврале 1951 г. он якобы зарегистрировал с помощью счетчиков Гейгера гамма-излучение, исходящее из его установки. Рихтер счел, что запустил управляемую термоядерную реакцию и поделился этой информацией с Пероном. Тот не счел нужным отправить на остров экспертов и поспешил огласить новость представителям прессы. Однако дни этого мифа были сочтены.
Время шло, а с острова Гуемул в столицу приходили только просьбы о дополнительных ассигнованиях. В конце концов Перон начал терять терпение и в сентябре 1952 г. отправил на остров комиссию, состоящую из экспертов- физиков. Они привезли счетчики Гейгера, которые не зарегистрировали ни малейших следов радиации. После доклада комиссии Перон приказал закрыть лабораторию. Рихтер поселился в пригороде Буэнос-Айреса, где тихо дожил до старости. Интересно, что «отец» американской водородной бомбы Эдвард Теллер ознакомился с лабораторными записками Рихтера и выразился о них так: «Прочитав одну строчку, чувствуешь, что этот человек — гений. Читая следующую, приходишь к выводу, что он — сумасшедший».
Позднее, в 1960-1980-е гг., Аргентина пыталась реализовать ряд ядерных программ, которые в обозримой перспективе могли привести к созданию атомной бомбы. В 1953 г. началась промышленная добыча урана. В 1957 г. в стране появился первый ядерный реактор, построенный при содействии США, а в конце 1970-х гг. правившая военная хунта тайно смогла построить предприятие по обогащению урана. Несколько десятилетий Аргентина отказывалась подписать Договор о нераспространении ядерного оружия и не допускала на свои ядерные объекты международных инспекторов из МАГАТЭ. В конце 1980- х гг., после того как на смену военным пришло демократически избранное правительство, Буэнос-Айрес прекратил реализовывать ядерные программы и начал активно сотрудничать с международным сообществом. Но вернемся в Аргентину первой половины 1950-х гг.
