— Извините, я не знал об этом, — Сербин сконфузился, зная по себе, как нелегко оказаться ненужным.
— Не стоит извинений! — весело сказал Виталий Иванович. — Я вообще считаю, что мне повезло дослужить свой срок в МЧС. Там всё было по-другому. Человечнее, что ли, чем в армии…
— А вы, Егор, боевой офицер? Участвовали в боевых действиях?
— Приходилось, — коротко ответил Сербин, давая понять, что эта тема для него болезненна.
— Я понял, — задумчиво посмотрел на него Виталий Иванович. — Егор, вы можете называть меня Виталий. Я хоть и постарше вас, но чувствую, что с вашим жизненным и военным опытом вы далеко обошли меня. Я почему-то сразу же почувствовал себя рядом с вами младшим офицером…
— Давайте лучше будем чувствовать себя на равных, — улыбнулся Сербин. Виталий нравился ему всё больше.
— Ну что, пойдём дальше? Или желаете с дороги отдохнуть?
— Нет. Давайте уж проведём обзорную экскурсию, а потом я займусь собой.
Они вышли из комнаты и, пройдя по коридору, спустились по широким ступеням вниз — в цокольный этаж. На небольшой площадке было две двери.
— Эта дверь ведёт в гараж, — Виталий указал рукой на такую же крепкую дверь, как и остальные в «Замке».
— Здесь у нас столовая и кухня, — он открыл дверь напротив, и они вошли в просторный зал, в котором стоял один длинный стол и десяток стульев. — Мебель, как видите, ещё не завозили, но нам хватает и одного стола…
Они прошли в кухню, где у плиты колдовала женщина в ситцевом халате, но в белоснежном переднике и поварском колпаке на голове.
— Знакомьтесь! Это моя супруга Дарья, — женщина обернулась, улыбнувшись.
— Извините, — сказала она. — Не могу сейчас отвлечься, не рискуя погубить блюдо.
— Ради Бога! — воскликнул Сербин. — Конечно, занимайтесь своим делом. Я — Егор!
— Очень приятно! — сказала Дарья, не оборачиваясь, помешивая что-то на большой сковороде.
Мужчины поднялись наверх.
— Машину вы можете поставить в гараж, — сказал Виталий. — Я сейчас открою его.
— Минуту, Виталий Иванович! — наконец, подал голос участковый, который повсюду сопровождал их. — Мне нужно поговорить с вами пару минут. А потом я попрошу товарища Егора, извините, не знаю вашего звания, подбросить меня до развилки.
— Тогда, может быть, выйдем на улицу? — сказал Егор. — Раз уж всё равно ехать…
Они вышли на воздух, и участковый отошёл с Виталием в сторонку.
Сербин закрыл багажник и сел в машину, ожидая старшего лейтенанта.
Поговорив минут пять с Виталием, он сел в машину и виновато посмотрел на Егора.
