После того как в очередную встречу он закончил читать какой-то отрывок, Роун взял из библиотеки Святого книгу под названием «Искусство войны». Он помнил, что книгу эту читал его отец, но сам никогда ее не раскрывал. Там говорилось о том, как важно скрывать свои истинные намерения, и Роун все время держал это в голове. Он никогда никому не рассказывал, как тоскует по запаху маминой кожи, папиным рукам, перепачканным мелом в конце рабочего дня, или задорному голосу Эйдена, звавшему его с улицы поиграть. Роун никогда не говорил о жутком страхе, который испытал, когда ладошка Стоув вырвалась из его руки в ту кошмарную ночь. Или о том, как после мастерского овладения новой техникой убийства его настолько переполняли возбуждение и чувство омерзения к самому себе, что чуть наизнанку не выворачивало. Ему было очень нелегко постоянно скрывать свои чувства и способности.
Хотя Святой ему ничем не досаждал, Роун был уверен, что Пророк надеется получить через него доступ к каким-то важным сведениям. Святой постоянно интересовался жизнью в Негасимом Свете, расспрашивал о самых заурядных вещах, касавшихся его разоренного и разрушенного селения, — о том, как работали его родители, как вся семья собиралась за обеденным столом, какую мебель особенно любила делать мама. Святой мог бесконечно слушать его рассказы о Стоув — в какие игры они играли с Роуном, как подшучивали над родственниками, какие истории любили слушать и рассказывать.
Когда Роун задал ему вопрос о причине такого интереса к их жизни, Святой ответил, что ему довелось пережить нечто подобное. Его родные и близкие тоже были убиты, когда сам он был еще маленьким. А эти разговоры о семье помогали ему вспоминать подробности собственного детства.
Роуну очень хотелось понять истинные причины интереса Святого. Чем больше он думал о подслушанном разговоре Святого с Кирой, тем больше убеждался, что между ним, Стоув и Городом существует какая-то связь. Если сестра его была в Городе, решил Роун, он либо пойдет туда и найдет ее, либо погибнет, стремясь достичь этой цели.
* * *
Тренировки с братом Волком оказались хорошей подготовкой для второго испытания Роуна. Как-то утром, на рассвете, сразу после восхода солнца в сопровождении брата Жало и еще трех братьев Роуна отвели к ручью. Там ему дали кирку и велели отрыть огромный камень. Земля слежалась и затвердела, и Роун с большим трудом откопал глыбу из грунта.
К этому времени многие братья собрались посмотреть, как продвигается его работа.
