— Это же колесо фильтрации, точно такое, о каком я рассказывал брату Аспиду!
Святой похлопал Роуна по спине.
— Я подумал, тебе захочется попробовать водички.
— С удовольствием, — отозвался Роун. Он подставил сложенные лодочкой ладони под струю, зачерпнул воды и выпил. — Хороша водичка! — сказал он.
Святой тоже глотнул воды и одобрительно кивнул.
— У Аспида талант на такие вещи.
— Хотел бы я помочь ему со строительством!
— У тебя есть более важные дела, — сказал Святой и размашистым шагом направился к мотоциклу. Перед тем как сесть, он обернулся к Роуну: — Так что ты думаешь о Кире?
— Замечательная женщина, — ответил Роун, потом спросил: — У вас есть общие дети?
Святой ответил уклончиво:
— У Киры есть детский сад.
Снова замолчали. Роун уже собрался было повторить вопрос, но передумал. Он посмотрел вверх, на усыпанное звездами небо, и сменил тему:
— Вон там — Телец, иначе — бык. Святой непонимающе взглянул на него.
— О чем ты?
Теперь настала очередь удивиться Рону.
— Это созвездие такое. Называется созвездие Тельца.
— Покажи-ка его мне.
Роун указал ему на созвездие, очертаниями походившее на быка.
— Видишь вон ту яркую звезду? Она называется Альдебаран. Это глаз быка.
— Книжная ученость, — пробурчал Святой. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке. — Когда ее так назвали?
— Тысячи лет назад. Вон сколько там созвездий, им нет конца. Все символы Друга начертаны на небесах. Собака — созвездие Малого Пса, созвездие Гидры — змея, созвездие Ворона…
— Хватит!
Роун удивился тону Святого.
— Что я такого сказал? Почему ты сердишься?
— Не смей об этом больше никому рассказывать, — жестко сказал Святой. — Кое-кто сочтет это за ересь.
— Почему?
— Потому что откровение снизошло непосредственно на меня от Друга. А не от звезд, которым дали названия целую вечность назад. От него!
Святой завел двигатель, и они помчались сквозь ночь в неблизкий путь. В кармане у Роуна заскребся сверчок, а сам он задумался, почему Святой так разозлился. Что с того, что он ничего не знает ни о созвездиях, ни о звездах? И вдруг Роун понял: Святой боится того, чего не знает.
ПРИ СВЕТЕ ДНЯ БАРСУК КОПАЕТ,
А НОЧЬЮ ПИЩУ ДОБЫВАЕТ
ХОТЬ МАЛ БАРСУК, ЗАТО СИЛЕН —
ДОБЫЧУ НЕ УПУСТИТ ОН.
ПРЕДАНИЯ СКАЗИТЕЛЕЙ
Дни становились все короче, и хотя до зимы еще было несколько месяцев, Святой подарил Роуну ботинки и расшитую братьями куртку из овечьей шкуры. Тренировки с братом Волком становились все более интенсивными, сложными и опасными. Учитель непрестанно повышал требования к Роуну, заставляя его доходить до предела физических возможностей. Теперь Роун мастерски владел своим телом и умел регулировать дыхание для концентрации силы. Он также овладел техникой кругового боя, позволяющей одному бойцу сражаться с целой группой врагов. Волк научил его приемам, отвлекающим внимание противников, провоцирующим их на нужные ему движения, показал, как при нападении делать ложные выпады, обманчиво поддаваться, а потом изо всех сил наносить решающий удар, когда противник меньше всего рассчитывает его получить. Теперь Роун прекрасно знал, как рассчитывать силу удара, когда надо быть «ветром», «горой» или «тигром».
