– Пожалуйста, не уходи. – Она была удивлена, услышав свой собственный голос. Нэт закрыл дверь, чтобы лучше расслышать слова. – Мы даже не сможем узнать, доехал ли ты туда. Оставайся.
– В спальном бараке полно свободного места, – с жаром поддержал ее Джаггер. – В любом случае, вред твоему дому уже нанесен, так что хуже не будет.
Грэн тоже внесла свою лепту:
– Сынок, мы хотели бы иметь тебя под рукой здесь в такую ночь.
Кантрелл слушал их, но смотрел на Элвин. И теперь, когда ее глаза привыкли к свету свечей, она заметила, какой у него измученный вид, как сильно он изменился с той ночи в госпитале. И разозлилась на Сьюзи. Почему та не обратила внимания, что Нэт осунулся? Почему ничего не сделала, не заставила его отдохнуть, не объяснила, что нельзя переделать мир всего за три месяца? Вероятно, была слишком занята своими бесконечными посиделками и вечеринками, чтобы призадуматься над этим!
Элвин решительно встала.
– Нэт, снимай пальто и садись в папино кресло, пока ты не упал и не уснул на месте.
– Тогда я усну в кресле, – предупредил он. – Я на самом деле очень спешил сюда добраться.
– Если ты боишься, что захрапишь, – усмехнулась Грэн, – так мы люди привычные. Временами, могу поклясться, крыша спального барака аж подпрыгивает, сама видела!
Элвин наблюдала, как Нэт устраивается в большом кресле, которое смастерил Джаггер, а сам Джаггер суетится вокруг него, как старая нянюшка. Девушка крепко сжала кулаки. У нее вдруг возникло нелепое желание подойти к Нэту и поудобнее пристроить подушку ему под голову. А он тем временем рассказывал им, что видел по дороге сюда. По словам Нэта, река неистово билась о берега, фермеры в высоких, до бедра, сапогах перегоняли скот на склоны, мельницы в низинах уже смыло водой.
В памяти Элвин всплыли последние страницы ее гроссбуха, и грузовик у дома, готовый тронуться в путь с партией бревен… Заводы вокруг консервируются, в таком состоянии они останутся на несколько месяцев, пока их владельцы, воспользовавшись передышкой, займутся ремонтом, готовясь к следующему сезону. Но Денни приедет утром, он обещал. Он втащил эти бревна на главную дорогу, ему это удалось, значит, сумеет и доставить груз вниз – это же Денни…
Мысли Элвин вернулись к Нэту. Выходит, думала она, это и есть любовь – готовность сделать для человека все возможное, даже если он принадлежит кому-то другому и никогда не ответит тебе взаимностью? Именно это, наверное, пыталась объяснить ей Грэн той ночью, когда говорила о женщинах, ковриках и кулинарных рецептах…
