После работы я заскочила домой, приняла душ, переоделась и подкрасилась.
Выглянула в окно, стараясь по тучкам на небе и по деревьям в саду определить, что надевать – куртку или плащ, и увидела во дворе Степана.
Набросив куртку, я вышла на крыльцо:
– Привет.
– Здрасте, – даже не посмотрев в мою сторону, ответил Степан и, пресекая любые попытки завязать с ним разговор, повернулся ко мне спиной.
Сосед мыл машину. Двери «жигулей» были распахнуты, коврики уютно сушились на заборе, в воздухе висел тягучий аромат полироля.
Спустившись с крыльца, я направилась к забору – у меня было несколько минут до приезда Дарьи с детьми, чтобы разделаться с соседом:
– Степан, зачем вы обо мне сплетни распускаете?
Спина соседа напряглась, он резко повернулся в мою сторону, тяжелая струя из шланга перемахнула через забор и обрушилась на меня с высоты. Я взвизгнула и зашаталась под напором воды. Сосед догадался бросить шланг на землю, но я уже была мокрой от макушки до пят. Понятно, что всю воинственность я тут же растеряла. В таком жалком виде нечего и думать сводить с кем-то счеты.
– Вы специально? – клацая зубами, проговорила я.
– Сами сплетничаете со своим кавалером, а я еще виноват.
– С кавалером? – От такого обвинения я забыла про холод и мокрую одежду.
– А кто этот хлюст, который таскается к вам? Небось женат и куча детей? Но я же не лезу к вам, не учу жить.
Я растерялась. Степану удалось не только облить меня из лужи, из шланга, но и вылить на меня ушат помоев.
– Я не уверена, что правильно вас поняла. Еще раз повторите: я лезу в вашу жизнь?
– Ну не я же!
– А зачем мне это?
– Не имею понятия. Ваш кавалер передает мне ваши нелестные отзывы обо мне и пожелания.
– И какие у меня пожелания?
– Разве не вы намекали, что по мне дурдом плачет? Что у меня фобии какие-то редкие? Женофобия, например.
– Ну, это понятно, – пробормотала я, – а что еще вам передал мой кавалер?
– Что вы не переносите таких типов, как я, – грубых и наглых. Таких… уродов.
– Грубых и наглых никто не переносит, – пожала я плечами, – а насчет уродства – так это дело вкуса.
– Вообще не понимаю, – разошелся сосед, – откуда столько внимания к моей скромной персоне? Живу тихо, никого не трогаю, а всем есть дело до меня!
– А, это просто: вам мой знакомый говорит одно, мне – другое. Он зачем-то хочет нас поссорить.
– А что он вам обо мне говорит?
У меня вырвался смешок: этому типу, оказывается, ничто человеческое не чуждо! Ему не все равно, кто и что о нем говорит!
