– Сказал, что вы контужены и списаны из армии в запас. И что вы обо мне плохо отзываетесь. Считаете меня странной и… – Я замялась, не желая повторять о себе глупости.
Тут за воротами послышался шум двигателя и просигналил клаксон – приехала Дарья с детьми.
Обсудить возникшую проблему и выработать общую стратегию мы со Степаном не успели.
Я вернулась в дом, переоделась и высушила волосы.
Покидая двор, оглянулась, поймала на себе хмурый взгляд соседа и почувствовала прилив смелости.
– Знаете, Степан, а давайте проучим моего знакомого? – неожиданно предложила я, останавливаясь у калитки. – Нельзя позволять людям безнаказанно портить другим жизнь. Вы согласны?
Сосед пожал широкими плечами:
– Мне без разницы, пусть треплется, если ему в радость. Во всяком случае, моя жизнь от этого не испортится.
– Значит, мне не рассчитывать на вашу помощь?
– Нет, я не полезу, – качнул головой Степан, – это ваши дела.
Мы катались на карусели парами: Дашка с сыном Андреем, я – с Зойкой. Девочка ела мороженое и приставала ко мне с вопросами:
– Вить, а почему у тебя нет мужа?
– Потому что я не встретила свою половинку.
– Это как?
Пришлось рассказать Зойке легенду об андрогинах.
– А мама встретила?
– Безусловно!
– А тогда почему они ссорятся?
– Ну, ссора освежает их чувства, – плела я, – они все-таки давно живут.
– Так у всех?
– У большинства.
– А ты так не хочешь? – Зойка была догадливой и не в меру сообразительной девочкой.
– Не хочу. Раньше хотела, а сейчас нет.
– Почему?
– Постарела, поумнела.
– Я тоже постарела, поумнела и тоже не хочу, – поделилась младшая Вахрушева, – мне надоели их ссоры, хочу уехать далеко-далеко. В Африку.
– Гулять?
– Нет, работать. Со слонами.
– Вот как? А мама с папой знают?
– Нет. Не говори им, а то вдруг у меня ничего не получится.
– А что должно получиться?
– На биофак в универ поступить.
– Там сдают химию, могу с тобой позаниматься, – предложила я Зое.
– Ой, правда? Давай! Когда начнем?
– Давай когда я перейду на новую работу. У меня тогда будут выходные и праздничные дни. Вот и начнем.
Потом дети катались с горок, на картингах, на колесе обозрения, а мы с Дашкой сидели в кафе и обменивались впечатлениями от жизни.
– Надоело все, – как обычно, впала в крайность подруга, – махнуть бы на море, так нет, Вахрушев, видите ли, не может.
– Поезжай с детьми.
– Да? Оставить Вахрушева на вольном выпасе?
– Куда он денется?
– Не представляешь, сколько охотниц до чужого добра, – Дашка прожгла меня взглядом, – так и ждут, когда я зазеваюсь.
