Арсений услышал мою возню и материализовался, когда я пыталась открыть бутылку.
– Погоди-ка. – Жуков оттеснил меня от стола, нырнул в пакет и достал коробку.
Раскрыв ее, он вынул штопор с двумя ручками, вкрутил его в пробку, штопор, как по команде, поднял «руки» вверх. Зрелище заворожило меня, я еле оторвала глаза от блестяще проведенной операции.
– Ну и ну!
– Ха! – откликнулся Арсений и швырнул в мусорное ведро мое приспособление для откупоривания бутылок. – Живешь как в колонии старообрядцев или радикальных зеленых. Цивилизация давно ушла вперед – пользуйся!
– Опять? – Я угрожающе нахмурилась, но Жуков так нравился себе, что не обратил на это обстоятельство никакого внимания.
– Что – опять?
– Ты распоряжаешься моими вещами. Тебе не дает покоя мое имущество!
Арсений с возмущенным видом уставился на меня:
– Мне? Твое имущество? За каким чертом мне твое имущество? Я человек не бедный и на сиротские пожитки не зарюсь.
– Это гектар сельхозугодий – сиротские пожитки?
– Я не о земле! – Жуков мастерски разыграл обиду. – Я о том, как ты живешь! Посмотри, у тебя все на соплях, все болтается на честном слове, а ты держишься за эту землю, как скупой рыцарь за сундук с золотом!
– Какая забота! А мне нравится, как я живу!
– Ну и живи!
Это было похоже на семейный скандал. Ну надо же! А я уже склонялась к мысли воспользоваться Арсением в качестве донора, если не выйдет с Французом! Придется отказаться от этой мысли: ребенок от такого агрессора окажется в конфликте со мной еще до рождения.
Жуков быстро остыл и напомнил:
– Мы хотели выпить.
– Давай наливай, – махнула я рукой, – если увидишь соседа, скажи ему, что он…
– Что?
– Что ему лечиться надо.
Арсений удовлетворенно хмыкнул.
* * *
У детей в школе начались весенние каникулы.
Я, конечно, не узнала бы об этом историческом событии, но Вахрушев уехал в командировку, Дарья для разнообразия собралась с детьми в город и позвонила мне, пригласила составить им компанию.
– Вить, поедешь с нами? – Голос у Дашки был грустный, говорила подруга в нос, и у меня возникло подозрение, что Дашка ревела.
– Может, и правда съездить с вами?
– Давай, и дети будут рады.
Вахрушевы-младшие были скорее детьми Егора, чем Дашки.
Четырнадцатилетняя Зойка и пятилетний Андрей в конфликтах принимали сторону отца.
– Конечно, сопли и поносы – это мне, а поцелуи и объятия – папаше, – злилась Дашка.
– Ма, ты же нас всяких любишь, – поражала недетской мудростью Зойка, – а мужчины любят чистых и красивых детей, без поносов и соплей.
