– Он очень изменился. Из него как будто вытащили стержень. Я стал его расспрашивать, хотел узнать, что с ним произошло, но он не пожелал ничего рассказывать, а заставлять его я не мог… За ним кто-то охотился. Он ужасно боялся каких-то людей, говорил, что они очень могущественны и что ради меня он не назовет ни одного имени. Мол, мне и так досталось в жизни, только-только все начало налаживаться. Хотя, знаешь, детка, глядя на него, я понял, что Артему едва ли не хуже, чем мне. Я в той войне потерял ноги, а он – душу. Уж не знаю, что важнее.
– А для чего же он пришел?
Федор посмотрел на нее пристально:
– Ты была его женой, должна знать. Да ты, наверное, и знаешь. Он попросил меня достать ему новый паспорт. Он действительно от кого-то скрывался, и паспорт нужен был, чтобы сбить тех людей со следа.
– Вы ему помогли? Нашли то, что он просил?
Федор кивнул:
– Как я мог ему не помочь? Мы были с ним почти как братья… Конечно, я достал ему паспорт.
– На какое имя? – взволнованно спросила его Полина.
– На имя Николая Нарезова.
Мозаика сложилась. Полина увидела последнюю матрешку, знала теперь все имена своего мужа. Артем Погудин превратился в Николая Нарезова, затем он, женившись на Глафире, стал Николаем Савеловым и наконец превратился в Илью Моргунова. Чтобы умереть под этим именем…
Федор молча глядел на фотографию.
– У меня тоже такая была, только затерялась где-то, пока я по госпиталям валялся…
– Возьмите, – сказала Полина, поднимаясь, – я все равно знала его другим, у меня есть снимки.
На самом деле она подумала о неизбежном визите настырного капитана Сидорова и решила не давать ему никаких наводящих ниточек. Еще привяжется к Федору, начнет копать в своей манере…
Возвращаясь домой, Полина думала о том, что рассказал ей Федор Аргунов. Точнее – о его последней встрече с Артемом, когда тот попросил у своего однополчанина новый паспорт. А еще он сказал Федору, что сделал ужасную вещь…
Встреча однополчан совпадала по времени с датой смерти Аркадия Глебовича Летунова. С датой смерти настоящего отца Полины.
Так что же сделал тогда Артем?
Ответ напрашивался сам собой, но был настолько мучительным, что Полина не могла, не хотела его принять.
– Не может быть! – проговорила она, возражая самой себе. – Он не мог…
Мужчина, который шел навстречу ей по тротуару, отшатнулся и проводил ее удивленным взглядом. Полина поняла, что вслух разговаривает сама с собой, как сумасшедшая, и постаралась взять себя в руки.
