– Убить скот? – в ужасе воскликнул Тайянг. – Ты сошел с ума! Они готовят пищу, они делают все, что нам нужно. Они шьют одежду, мастерят доспехи, куют мечи, изготавливают стрелы и гнут луки. Они выращивают хлеб и домашний скот, который мы едим, и сами они – та благородная пища, которая наполняет наши желудки. Если послушать тебя, то что мы будем есть? Траву, как лошади?
– Если их не перебить, то через двадцать лет, когда мы снова вернемся сюда, они заставят нас питаться травой.
Музта сидел молча. До этого момента он думал, что проблему янки можно решить. В конце концов, даже если это займет двадцать лет, орда вернется и отомстит за нынешнее поражение.
Но с чем они столкнутся через двадцать лет? Сейчас Тамука нарисовал перед ними картину так ярко, как это делал когда-то Кубата. Он видел машину янки, которая движется, выдыхая дым. Раньше он думал об этом как о чем-то любопытном, но не заслуживающем внимания, но сейчас он внезапно понял, что с такой машиной янки за один день покроют расстояние, какое орда на лошадях преодолевает за неделю.
– Эта машина янки, которая ходит по земле… – начал Музта.
– Они называют ее «поезд», – отозвался Тамука.
– Да, поезд. Если все мы отправимся на восток, то, когда вернемся через двадцать лет, они построят много таких машин и смогут объединить против нас сотни городов. Поэтому тебя это тоже касается, Тайянг. Пройди мимо этого сейчас, и когда твой сын приведет сюда свою орду, их армия станет неисчислимой, как трава на пастбищах. И за один день они смогут проехать столько, сколько мы проезжаем за десять дней.
Тайянг со своего трона посмотрел на молодого человека, который, как знал Музта, был его наследником.
– Ну и чего же ты хочешь от нас? – наконец спросил Тайянг.
– Мира. Для того чтобы весной орда мерков могла обрушить на янки всю свою мощь.
Тайянг тихо рассмеялся.
– А что взамен?
– Спокойствие. Они не будут нам больше угрожать.
Тайянг снова засмеялся.
– Я что, похож на дурака? Где же ваше новое оружие? Я слышал, что мерки теперь могут даже летать. Или это только слухи?
– Это правда, – отозвался Джубади. – Мы можем летать.
Вожди кланов, окружавшие Тайянга, стали с недоверием перешептываться.
– Это правда, – подтвердил Музта. – Я видел небесных всадников. Машины, сделанные мерками, могут летать.
– Но как? – воскликнул Тайянг, не в силах скрыть изумление.
Тамука оглянулся на Джубади:
– Один из янки-предателей знал секрет того, как делается невидимый воздух, который помогает летать.
