Тайянг поерзал на месте, откинулся назад, но не смог найти нужных слов, чтобы возразить наглецу. К тому же он видел лица картов, вождей его племен, которые сидели молча и внимательно слушали Тамуку.
– Сражаться с этим новым скотом – все равно что сражаться с Уграслой, огромным змеем из лесов. Вы хватаете его и думаете, что справились, но враг выскальзывает из рук и вновь обвивается вокруг вас. Мы делаем оружие – такое же, как у скота. Вернее, у нас есть скот, который изготавливает его для нас. Но это занимает много времени – почти год. А янки тратят на это в десять раз меньше времени, и оружие у них гораздо лучше. Мы делаем оружие, стреляющее свинцом и пламенем. Оно убивает на расстоянии пятидесяти шагов – вы видели его перед нашей встречей. Их ружья стреляют на двести шагов только потому, что они изменили форму пули и сделали нарезы внутри ствола. Мы должны научиться делать такое оружие сами, своими руками.
– И ты считаешь, что дух «ка» – это не воинская доблесть, а труд? – Тайянг фыркнул. – Может, дух внутри тебя, который ты называешь «ту», и готов к унизительной работе, но настоящий воин не станет пачкать руки рабским занятием!
Все присутствующие, за исключением Музты, закивали, соглашаясь с Тайянгом.
– Мы должны освободиться от скота, если хотим выжить и обрести утерянную свободу, – решительно сказал Тамука.
– Стать рабами, копаться в горах, добывая железо, проливать пот в кузницах – это не свобода, это жизнь скота, – тихо произнес Джубади, хотя было видно, насколько встревожило его сказанное Тамукой.
Тамука замолк, словно подыскивая нужные слова.
– Мы живем не изменяясь, они же готовы к переменам.
– А ты хочешь, чтобы мы изменились. – Среди полной тишины голос Музты прозвучал особенно громко.
Тамука кивнул:
– Для того чтобы существовать всегда, мы должны изменить нашу жизнь, отбросить старое ради нового, день вчерашний ради сегодняшнего.
– Навсегда? – спросил Музта.
– По крайней мере на ближайшее время, пока не восстановится порядок. Но и тогда мир не станет прежним.
– Почему же? – спросил Тайянг. – Я пока что не вижу никаких причин, чтобы изменяться. Какое мне до всего этого дело?
– Когда я в первый раз услышал о неудаче тугар, я смеялся, – сказал Джубади. – Теперь мой смех смолк.
Вожди кланов из орды бантагов смотрели на своего правителя, ожидая его реакции.
– Ну и что ты хочешь этим сказать? – спросил Тайянг. – Ты, голос кар-карта мерков?
– Надо уничтожить их всех, – холодно ответил Тамука.
