— Гуляют, любуются звездами. Они заявятся не раньше того часа, когда пора на горшок и в постель.
— Надеюсь, никто не будет против, если я пошарю по книжным полкам вашей библиотеки, а потом посижу в холле и почитаю?
— Чувствуй себя как дома.
Прекрасно, тогда я сбегаю в номер, сброшу ботинки.
И Бетси направилась к лестнице, ведущей на второй этаж.
Когда Деннис услышал лязг ключа в замочной скважине, он резко отвернулся от окна, через которое рассматривал улицу, и торжественно вышел на середину комнаты.
Дверь распахнулась, и в комнату вошла невысокая девушка. Судя по всему, это его соседка по комнате.
На вид ей лет двадцать пять. Каштановые волосы, короткая озорная стрижка, курносый нос, по которому рассыпано насколько мелких веснушек, роскошный большой рот и серые глаза в обрамлении густых ресниц.
Да она же просто хорошенькая! Милая, славная малышка, которую хочется подхватить на руки и покружить.
Но почему она не обращает на него внимания? Как будто его здесь и нет? Незнакомый мужчина стоит в ее гостиничном номере, а она даже не удивилась. Очень интересно.
Деннис потер ладонью подбородок. Странно. Сегодня весь день никто не обращал на него внимания. Люди, которых он знал всю свою жизнь, смотрели на него, как на пустое место. Он столкнулся с Томом Майлзом в банке нос к носу и проорал ему «привет!», но тот прошел мимо и даже не моргнул.
После неудачи в банке Деннис отправился в «Драгстор», чтобы купить аспирин и выпить чашку кофе. Но, несмотря на то, что он уселся за стойку прямо напротив официантки, его никто не стал обслуживать. В конце концов он не выдержал, взял флакон с аспирином с полки, бросил мелочь возле кассы и пошел в гараж, где оставил свой разбитый пикап.
Машину трудно было узнать — она превратилась в груду металлолома, и, конечно же, ездить на ней теперь невозможно. Но когда Деннис пытался поговорить с механиком Бобом, тот, как и все прочие, просто проигнорировал его.
В полном недоумении, разочарованный и расстроенный, он позвонил из уличного телефона-автомата на свое ранчо. Но и эта попытка войти с кем-то в контакт не принесла результатов.
— Алло, это ранчо «Надежда». Я вас слушаю, — раздался в трубке ворчливый голос старика Джорджа.
— Алло, Джордж, это — Деннис. Пожалуйста, приезжай в город и забери меня. Моя машина... — кричал в трубку Деннис.
— Алло?! Алло?!
— Это я — Деннис! — еще громче заорал он. — Черт побери, включи наконец свой слуховой аппарат. Мне нужна твоя помощь!
