Майор напрягся, стараясь хоть что-то вспомнить из скудного английского языка, который ему преподавали в артиллерийском училище.
— The young man acted unbecoming manner, — попытался объяснить он. — You Chauhan it? [4]
— Yes, I have the honour to serve Remizov family has been three years. And if Her Siyatelstvo, Countess, learns, as you did, it will send you to Siberia, despite rank and military uniform [5].
Майор сник. Зато молодой граф Ремизов чувствовал себя превосходно, гадко ухмыляясь в адрес приниженного майора.
— You need to apologize to His Siyatelstvom [6], — продолжил англичанин, умышленно не желая переходить на русский язык.
Сергей Львович округлил глаза.
— Я?! Извиняться перед этим наглецом!!! — воскликнул он.
Гувернер прекрасно понял сказанное и закивал. Проводник, подоспевший на шум и наблюдавший за данной сценой, взмолился:
— Ваше благородие, извинитесь, да дело с концом. Не иначе — суд за рукоприкладство. Какой позор для вас как человека благородного и военного!
Доводы, приведенные проводником, показались майору весьма убедительными. И он решил: «А, черт с ним! Жизнь этого наглеца еще научит. Хотя такого вряд ли…»
— Приношу вам свои извинения, сударь, — обратился Сергей Львович к наглому юнцу.
Тот поморщился и ответил, куражась:
— Хорошо, принимаю, но только из уважения к вашим летам и мундиру, — и обратился к гувернеру по-русски: — Мистер Треверс, я не желаю находиться в одном купе с этим человеком. Пришлите к нему Анфису, я же поеду с вами.
Тот в свою очередь ответил на отличном русском, несколько гнусавя, с легким акцентом:
— Как угодно вашему сиятельству…
Остаток пути Сергей Львович проделал в обществе Анфисы, весьма неразговорчивой особы.
* * *
Сергей Львович нанял коляску на полустанке.
— Голубчик, — обратился он к кучеру. — А знаешь ли ты, где здесь имение Митрофаново?
— Отчего ж не знать, ваше благородие! Версты три, не более… Вмиг докачу!
— Благодарю тебя, голубчик!
Неожиданно майор услышал знакомый голос:
— Не хочу! Не буду! Вот расскажу все маменьке! Она вас всех велит сечь розгами!
Сергей Львович обернулся и обомлел: его сиятельство, он же молодой наглец, усаживался в отличную коляску с кожаным верхом. У майора потемнело в глазах.
— Едем быстрей! — велел он кучеру.
Тот хлестнул лошадей, и они помчались по пыльной дороге в направлении Митрофаново.
* * *
Полина Васильевна пробудилась в охотничьем доме, сладко потянулась и зевнула.
— Серж! — пошарила она рукой по пустой подушке. — Серж, где же ты? — недоумевала она. — Куда ты пропал? Ты внизу, в гостиной?
