Ясно было: Колобуил. Но ему-то это зачем? И ведь в один миг сделал то, о чем он, Виктор Арнольдович, мечтал столько лет! Что это, подарок или еще какая-то игра.
Водитель сказал:
— Ну не вы – так и не вы, нам-то что. Главное – дело сделано. — Он повернулся к своему сотоварищу: – Не знаю как тебе, а мне – так и без разницы вовсе.
— Да и мне, — отозвался тот.
— И что ж теперь – ни королевства, ни империи? — спросил Серебряков.
— Это еще с чего? — удивился водитель.
— Такие колоссы не исчезают, — изрек бывший слепец. — Произошло самое обычное… — Вдруг он сел на один из стульев-тронов и произнес на чистом французском: – Le roi est mort. Vive le roi![22] — и сразу в лице его с бесцветными глазками появились какие-то свинячьи черточки.
— L`impereur est mort. Vive l`impereur![23] — провозгласил водитель, садясь рядом с ним на соседний трон, и рябая кожа лица теперь напоминала корку, какая бывает на плохо выпеченном черством хлебе. — И капустку, капустку сюда давай! — уже повелительно бросил он Серебрякову.
Виктор Арнольдович с облегчением избавился наконец от этой банки.
Новые монархи сразу принялись чавкать, хватая прямо из банки грязными руками – видимо, без этих "полутора кил" еще не ощутили себя полновесными монархами своих необъятных владений.
— Однако, — чавкая, проговорил новоиспеченный король, — die Verpflichtungen des Staates werden bei beliebigen Umstдnden gesichert.[24]
— Да, да, — подтвердил император, — do not doubt, all obligations are executed.[25]
— Именно так, — переходя на русский, сказал со своего трона король. — Тем более, что ваши обязательства целиком выполнены. — С этими словами он достал из кармана и помахал в воздухе обоими замшевыми мешочками.
— Когда вы получили второй? — спросил Серебряков.
— Так ведь тут, на полу лежал, — удивился вопросу император.
— Прямо рядом с покойниками, — кивнул король. — А что, не вы положили?
Виктор Арнольдович покачал головой.
— Выходит, кто их замочил, тот и положил, — сказал император. — Нам-то в конце концов какое дело? Нам главное – что все без обмана, по-честному. Верно я говорю?
— Верно, — подтвердил король. — А раз по-честному – так и мы по-честному.
— Так что ваш товар в "ЗИСе" вас ждет, — продолжил император, бывший водитель. — Вы дорогу, Серебряков, небось сами-то найдете, не заплутаетесь? А то мне теперь как бы и не по чину вас провожать.
— Найду, — кивнул Виктор Арнольдович.
— Да это я так спросил, для проверки, — сказал император. — Все равно дам провожатого, по городу ведь кто-то должен машину вести. — И обратился к королю: – Говорил же – дошлый мужик! Я сразу смекнул – шаги считает. Если бы этим доложил, — он указал на покойников, — они б его, небось, сразу прикончили.
