Александр Егель
КАНИТЕЛЬ
Рассказ
Не успел старик взяться за газету, как старуха из кухни крикнула:
— Приехали, Иван!.. Встречай их.
Старик отыскал на вешалке пиджак, надел шляпу, заглянул в зеркало.
— Быстрее, что ты копаешься?.. — торопила старуха.
— Ничего, успеем, — сказал старик и пошел на улицу.
Сантехники снимали с тележки баллон с кислородом и автогенный аппарат. Расположив все это на лестничной площадке, один из них: низенький, щуплый, с татуированной надписью «Семен» на пальцах правой руки, спустился в подвал — перекрыть воду. Второй, головастый, неуклюжий какой-то, но быстроглазый, сел на скамейку во дворе, положив на колени руки. Старик узнал его. Еще недавно каждое утро ходил он через их двор в дом бытовых услуг с папкой под мышкой, в галстуке.
— Дядя Федя, рукавицы найдутся? — вдруг спросил он.
Старик удивился: его уже вот семьдесят восемь лет, как звали Иваном Мартынычем.
— Рукавиц у нас нет, — сказал он. — Мы со старухой давно не работаем. А вам не дают разве?
— Не дают, бедная организация.
— Вы, наверное, новый человек на этой работе? — спросил Иван Мартыныч.
Сантехник широко открыл глаза и как-то подозрительно посмотрел на хозяина.
— Новый, меня к Семену Андреичу приставили, подсобником…
— Ну и как, здесь лучше? — добавил любопытно старик.
— Хитрый ты, дядя Федя, ох!.. — засмеялся парень. — Знаешь, почему я в эту систему перешел: хата нужна, правильно? Веселый ты человек, дядя Федя. У меня тесть такой, острит все, дятел. Айда поглядим, что там, — сантехник поднялся, и они со стариком зашли в квартиру.
Осмотрев в туалете трубы и постучав по одной ботинком, подсобник заключил:
— Труха, канителиться, дай бог.
— Вы уж сделайте… — сказал Иван Мартыныч.
— Должны сделать, должны, — подсобник обвел глазами коридорчик, заглянул в открытую дверь кухни, где хозяйка убирала со стола, и вышел на площадку.
— Что он говорит? — озабоченно спросила старуха, она плохо слышала.
— Сделают!.. — громко ответил старик.
— Деньги надо дать?.. Не спрашивал сколько?
— Что спрашивать, придется дать.
— Двадцать?.. — напугалась старуха.
— Не знаю, рублей десять, наверное. Труха.
— Что?
— Трубы старые!..
— Слышу, не кричи. Денег много не давай, за квартиру заплатить нужно и огурцов купить, засолить на зиму.
— Ладно, не ворчи, — отмахнулся старик. Не любил он, когда женщины вмешивались в мужское дело.
За свою долгую и честную жизнь старик со старухой кое-как скопили пятьсот рублей. А недавно и от них взяли сто: ему на черный костюм. Потом кто купит?.. Возьмут какой-нибудь не по размеру.
