Крапивка встал со стула, прислонился к стене, сказал:
— Я домой поеду!
— Не понравилось у нас?
— Чего без толку время терять? Все одно не поможете, так лучше не расстраиваться, не мучиться.
— Давно не видите?
— С сорок четвертого. После ранения. Надоело по госпиталям валяться.
— Делать операцию предлагали?
— Один раз было. А потом отказались. И больше не предлагали.
— Советую не спешить с отъездом. Обследуем вас, тогда все решим.
— Надоело это, устал я, — сказал Крапивка. — Пустой, видать, жребий.
— И у судьбы бывают неожиданные повороты. Заранее не падайте духом. Вы попали в хорошую клинику.
— Койка другая, болячка все та же, — вздохнул Крапивка. — Уеду.
— Отдыхайте, завтра начнем обследование.
Дмитрий Николаевич вышел.
Марина слышала звонки, но к аппарату не подходила — готовилась к экзаменам. Приходилось жертвовать даже болтовней по телефону.
Приняв за основу заповедь: «Перед смертью не надышишься», Марина все же корпела над учебниками. «Если сгорю на экзаменах, никто не сможет упрекнуть, что от лени».
Из кухни вышла бабушка и, вытирая передником руки, сняла трубку.
— Слушаю. Нет тут Марины Дмитриевны.
Едва отошла, как снова раздался звонок.
— Слушаю. Просто Марину? Проживает. Марина! К телефону!
Марина выскочила из своей комнаты, на ходу запахивая халат.
— Ага! — выдохнула она в трубку. — Что делаю? Пытаюсь быть прилежной. Пока удается. Настроение не валенки — в прихожей не скинешь. Максим, полистай книги, установи, кто сказал: «Терпение есть гений».
— Бюффон, — мгновенно раздался ответ.
— Не может быть!
— Точно.
— А я, дура, не знала. Все! Кончаем разговор, бабуся смотрит на часы.
— Новенький объявился? — спросила бабушка.
— Максим. Эрудит. Между прочим, открыл закон личности.
— Посоветуй ему выучить закон вежливости. Мог бы поздороваться. Значит, ты уже Марина Дмитриевна? Я все гадаю: что за валет объявился на горизонте?
— Ну и что нагадала?
— Мутная идет карта. Все время какой-то рыжий пробивается.
— Рыжий — это прекрасно. Статистика утверждает: среди умных людей большинство рыжих.
— Отец почему-то не угодил в их компанию.
— Это — особый случай.
— Ужинать будем или его подождем?
— Подождем. Присутствие главы семьи повышает усвояемость пищи. Так считает Максим.
— Откуда он взялся, такой умник?
— Студент. Художник.
— Ухаживает? Или пока «дружит»?
— В загс не торопит.
— Спасибо, утешила, Марина Дмитриевна.
— Никто еще не знает, на что способна акселерация. Если у акселератов будет добровольное общество, я предложу учредить герб с изображением шестилетнего Моцарта.
