Лина приехала домой уставшая и злая на весь мир. Сергея дома не было. Андрюшка играл в стрелялки и, когда она заглянула к нему в комнату, приветственно помахал матери рукой, но от дальнейшего общения отказался. Лина не настаивала, ей хотелось одного — побыстрее лечь спать. Однако, уже лежа в постели, она все-таки не удержалась от ставшего почти ежевечерним ритуала: достала подаренную Плюсиком тетрадь, чтобы поделиться впечатлениями дня. Это не было дневником в привычном смысле слова. Ленясь записывать даже значимые события и размышления, Лина оставляла на листках только отдельные слова, рисунки и загогулины, в итоге получалось некое подобие криптограммы. По большей части она с тетрадкой разговаривала. Со стороны могло показаться — сумасшествие. Но это только со стороны. Вот и на этот раз она написала слово «Валя», поставила несколько восклицательных знаков, нарисовала большой жирный плюс, кривую недовольную мордочку, потом солнышко и так далее, сопровождая эти упражнения примерно таким текстом в устном исполнении:
— Ну и куда ты подевался, скажи, пожалуйста? Ты что, не понимаешь, что я для тебя подстриглась? А ты ничего не сказал, не увидел. Твоя Рада говорит, что ты рыжий клоун, и еще она говорит… впрочем, это все глупости. Неужели я опять должна звонить и просить тебя приехать? Неужели ты ничего не слышишь и не понимаешь? Не верю! Валечка, я по тебе измучилась! Я соскучилась по тебе, по празднику, по солнышку, с тобой каждая минута — в радость, мир становится светлее. И проще. Приходи, пожалуйста, завтра, хорошо? Я буду очень ждать…
Когда утром Лина, зевая и потягиваясь, вышла на кухню, то спросонья она долго не замечала вытаращенных глаз мужа, который неотрывно следил за ней.
— У меня что — вся спина белая? — сонно удивилась Лина. — Чего ты на меня так смотришь? А Андрюшка где?
— Он уехал на школьном автобусе, а я сейчас в аэропорт, мне надо на пару дней…
— Бедненький, опять командировка? — не дослушав, посочувствовала Лина. — Конечно, поезжай, раз надо.
— Это все?
— А что? — искренне удивилась Лина. — Я должна изобразить картину не помню кого из передвижников под названием «Не пущу»? С чего вдруг?
— Я стрижку имею в виду, — холодно пояснил Сергей.
От его интонации Лина проснулась, как от вылитого на голову стакана холодной воды.
— Что — стрижка? Надоело мне с длинными. Всем нравится. Мне на работе все до единого сказали, что так мне очень хорошо, — зевнула Лина, присев рядом с шипящей кофеваркой. — Женщина должна меняться время от времени — разве нет?
