Конец 1937 г. для правительства социалистов Леона Блюма, несмотря на очевидные успехи в деле повышения обороноспособности Франции, выглядел мрачным. В Испании полыхала Гражданская война, чаша успеха в которой, несмотря на республиканскую пропаганду и значительную помощь поступавшую из Советского Союза, начала хотя и медленно, но верно клониться на сторону франкистов.
У восточных границ Франции, прикрытых «неприступным» барьером «линии Мажино», быстро набирала мощь Германия, двумя годами ранее окончательно сбросившая оковы Версальских ограничений. К началу 1938 г., согласно опубликованным данным того времени, Третий Рейх обладал 486 тяжёлыми и средними бомбардировщиками, 972 лёгкими и 1215 истребителями. Реально основу ударной мощи составляли три десятка бомбардировочных групп, получивших на вооружение всю имевшуюся на тот момент более или менее подходящую боевую технику. Наряду с начавшими только недавно выходить со сборочных линий вполне современными средними бомбардировщиками НеШ, а также скоростными «летающими карандашами» Dol7, в частях Люфтваффе ещё было полно неуклюжих Ju86 и их гораздо более надёжных предшественников Ju52, тем не менее уже успевших доказать свою устарелость в ходе боёв в Испании.
За грядой альпийских вершин находилось ещё одно фашистское государство — Италия, готовившаяся бросить вызов французскому господству на Средиземном море. Хотя строительство ВВС по плану «R» осуществлялось с колоссальными трудностями, фашистская пропаганда на всех углах трубила о потрясающей мощи итальянских ВВС, якобы насчитывавших к концу 1937 г. свыше 3500 только боевых самолётов 16*!
Однако подробности гонки авиационных вооружений стали известны много позже, а пока к началу 1938 г. был практически завершён вывод значительной части лёгких бомбардировщиков «Бреге- 270» и «-271» во «вторую линию». Хотя довольно много этих машины ещё долгое время находились в строевых частях, практически никто их не рассматривал в качестве реального боевого средства. Всё меньше вызывали положительные эмоции у лётного состава также примерно две сотни архаичных разведчиков «Мюро-115» и «-117». Казалось, в то время, когда ВВС других стран стремительно оснащались новейшими скоростными монопланами, французские ВВС старели буквально на глазах. Эта мысль была настолько очевидной, что при всей своей горечи была высказана в ходе переговоров представителей Главного штаба французских ВВС и Генштаба с делегацией британских Королевских ВВС, которые прошли в 1937 г.
