Особенно остро вопрос с возможными отказами двигателей стоял применительно к освоению имперских авиатрасс, где вынужденная посадка с высокой вероятностью означала бы гибель, как для машины, так и для находящихся на ее борту людей. В то время считалось, что для надежности в подобных условиях самолет должен иметь не менее трех двигателей, отказ одного из которых не приводил бы к падению или вынужденной посадке самолета.
Первоначально «Империал Эйруэйз» хотела заказать подобную машину «Хэндли Пейдж». Последняя еще в 1924 г. разработала по заказу бельгийской авиакомпании SABENA (преемница SNETA) трехмоторную версию W/8b для осуществления коммерческих авиаперевозок в Бельгийском Конго. Прототип этого самолета получил обозначение W/8e и впервые поднялся в воздух 25 апреля 1924 г. Он имел внутреннюю компоновку на 12 пассажирских мест и оснащался одним 360-сильным двигателем «Роллс-Ройс Игл MIX» в носовой части фюзеляжа и двумя 230-сильными «Сиддли ума» в крыльевых мотогондолах. Вслед за прототипом SABENA получила еще восемь W/8e, построенных по лицензии бельгийской фирмой SABSA.
Первый полет британского варианта W/8e, получившего обозначение W/8f и собственное имя «Гэмильтон», состоялся 20 июня 1924 г. От базовой версии этот самолет отличался только внутренним оснащением в соответствии с британскими стандартами. Однако «Гэмильтон», применительно к освоению дальних колониальных авиатрасс, не удовлетворил «Империал Эйруэйз» и в единственном экземпляре эксплуатировался на линии Лондон-Париж- Цюрих (в ряде источников указывается, что и SABENA из девяти W/8e две машины получила в варианте W/8f для эксплуатации на европейских авиалиниях).
16* В сухопутном варианте «Фэйри IIID» являлся одним из первых самолетов, оснащенных масляно-воздушными амортизаторами.
Таблица 1. Основные характеристики первых пассажирских самолетов кампании «Империал Эйруэйз», разработанных фирмами «Де Хэвилленд» и «Хэндли Пейдж».
| Производитель | «Де Хэвилленд» | «Де Хэвилленд» | «Хэндли-Пэйдж» | «Хэндли-Пэйдж» | «Де Хэвилленд» | «Хэндли-Пэйдж» |
| Обозначение | D.H.34 | D.H.50 | W/8f | W/9a | D.H.54 | W/10 |
| Год создания | 1922. | 1923 | 1924 | 1925 | 1925 | 1926 |
| Габариты, к размах крыла длина | 15,65 | 13,08 | 22,86 | 24,10 | 20,79 | 22,86 |
| 11,88 | 9,07 | 18,05 | 18,42 | 15,55 | 18,10 |
| Массы, кг пустого макс. взлётная | 2075 | 1023 | 3900 | 3790 | 3075 | 3680 |
| 3265 | 1770 | 5900 | 6570 | 5110 | 6255 |
| Двигатель: производитель обозначение кол-во х мощность, л.с. | «Кэпир» «Лайон III» 1 х 450 | «Сиддли» «Пума» 1 х 230 | «Роллс-Ройс» «Игл MIX» 1 х 360 «Сиддли» «Пума» 2 х 230 |
