Техника и вооружение 2006 11 | страница 56

Вице-адмирал Максимилиан фон Шпее.

Броненосный крейсер «Гнейзенау».

* Фактически в свежую погоду составлял 526 кг.

** Фактически в свежую погоду составлял 272 кг.

*** Таблица дается по Юлиану Корбетту. Эскадра адмирала Шпее в бою Изд журнала "Морской исторический сборник", СПб., 1994 г., с 30.

Один из известнейших британских историков Юлиан Корбетт достаточно подробно описал на основе имевшихся в его распоряжении документов и воспоминании очевидцев все события, как самого боя у Фолклендских островов, так и предшествовавшие ему. В частности, он упоминал, что после победы у мыса Коронель эскадра фон Шпее зашла в чилийский Вальпараисо, где находилась достаточно многочисленная немецкая колония. Однако он отказался от проведения каких-либо торжеств по случаю своей победы над англичанами, а при посещении местного немецкого клуба даже отказался присоединиться к произнесенному тосту и поднять свой бокал «за посрамление британского флота». Очевидцы впоследствии вспоминали, что флотоводец выглядел подавленным, как будто предчувствовал скорую гибель. Но приказ есть приказ — и фон Шпее стал его выполнять. А, как выяснилось уже после войны приказ этот был принят как следствие удачно проведенной английской военно-морской разведкой операции по дезинформации противника.

Незадолго до отправки к Фолклендам адмирал остановился в одной из укрытых от лишних глаз бухт южноамериканского побережья и произвел перераспределение между кораблями своей эскадры оставшегося боезапаса с расчетом, чтобы па каждое 210-мм орудие приходилось по 445 снарядов, а на каждое орудие калибра 150 мм — по 1100 снарядов. Наконец, утром 8 декабря германская эскадра подошла к

Порт-Стенли, ни сном ни духом не подозревая, что ее там уже ждут.

Впрочем, находясь уже в непосредственной близости от Порт-Степли, фон Шпее все же ради предосторожности решил не идти к порту всей эскадрой сразу. Он направил вперед броненосный крейсер «Гнейзенау» и крейсер «Нюрнберг» — провести разведку и уничтожить артогнем радиостанцию. Вот их-то британские наблюдатели и заметили в 7 ч 50 мин утра. После этого события развивались стремительно.