Герцог и служанка | страница 35
Кажется, ей стало не по себе от его уверенного ответа.
— Ты все еще оплакиваешь ее.
— В некотором смысле. — Внутри его все сжалось до такой степени, что стало трудно дышать. — Дело не только в этом. Как я уже говорил, все сложно.
— У тебя есть дети?
— Да. Дочка.
— Уверена, она очень красивая.
Он не успел опомниться, как рука уже сама достала из нагрудного кармана крохотный портрет. Он дал его Кейт. Рамка слегка пообтрепалась, но изображение девочки с сияющими белокурыми волосами и голубыми глазами просматривалось четко.
— Я была права. — Кейт осторожно держала портрет на ладони и улыбалась. — Она очень похожа на тебя.
Софи тоже так говорила. Гаррет не сумел ответить — в горле встал ком.
— А сколько ей лет? На вид она ровесница моего брата.
— Скоро будет восемь. Портрету уже немало времени.
— Тогда она чуть старше Реджи. Прелестная. — Кейт вернула ему портрет. — Спасибо, что показал.
Гаррет пожал плечами.
— Ты ее очень любишь?
— Она моя дочь.
Она коснулась пальцем уродливого шрама у него на лбу. Немного найдется людей, которых он не испугает. И Кейт — одна из них.
— Что случилось?
— Война.
— Когда?
— Восемь лет назад. При Ватерлоо.
— Ах… — Ее глаза наполнились сочувствием. — Двое моих братьев сражались при Ватерлоо. Мы считали, что они оба погибли, но один из них, в конце концов, вернулся домой.
— Я — один из немногих счастливчиков, — тихо сказал Гаррет. — Он не стал уточнять, что ему понадобилось восемь лет, чтобы вернуться домой в Англию, а по возвращении он обнаружил, что Софи уже вышла замуж за Тристана, его двоюродного брата и наследника. Он пытался отвоевать ее обратно — и потерпел поражение.
— Больно было? — спросила Кейт.
— Да.
Потом он понял, что она имеет в виду шрам у него на лбу.
— Были и другие раны, гораздо болезненнее. Просто эта — на самом видном месте.
— Мне очень жаль, что ты был ранен. Хотя таким ты мне нравишься еще больше. И еще те чувства, которые ты испытываешь к своей семье… Ты прошел через такие испытания — и остался таким благородным и честным. Я никогда не встречала такого человека, как ты.
— Кейт…
— Ты слишком много думаешь. — Она подалась вперед, и голос ее сделался хриплым. Взгляд темных глаз воспламенил его.
Гаррет заставил себя дышать. Он просто не мог отнять у нее девственность.
— Я не могу… коснуться тебя. Я очень этого хочу, но я не стану давать тебе обещаний, которые не сумею сдержать. Я рискую причинить тебе боль, а этого я не хочу.
— Я тебе уже говорила, что для меня это не имеет значения.