Он оглядел присутствующих мутным взглядом.
— Стэн, — сказал Джон, — подними, пожалуйста, этот металлический шар, что рядом с тобой.
— Ради вас, доктор, все, что угодно, — отозвался мальчуган, поднял чугунину с пола одной рукой и стал перекатывать ее с ладони на ладонь.
Из зала в панике убежали еще двое.
— Доктор Бэкмен, — обратился Джон к седовласому щеголю, выступавшему в начале конференции.
Бэкмен испуганно вздрогнул.
— Могу я попросить вас об услуге, — Джон жестом пригласил того на подиум. — Дабы никто не усомнился в достоверности проводящегося сейчас эксперимента, пройдите, пожалуйста, сюда, возьмите у Стэна металлический шар и объявите всем, что это настоящий чугун.
Бэкмен нерешительно встал со своего места, прошел к мальчику и подставил руки.
Паренек хмыкнул и бросил ему 80 фунтов чугуна.
Бэкмен поймал шар, громко пукнул и выронил его. В результате чугунина упала на пол, пробив доски насквозь.
Кто-то в зале нервно хихикнул.
— Благодарю за помощь, Стэн, — выкрикнул Джон, работая «на публику», после чего, помня о фигурах ФБР-овцев, сразу же тихо обратился к Эрику, отдалившись от микрофона: — Эрик, из нашей команды, которую ты планировал послать в Россию, кто-то знает, что мы летим туда?
— Нет, сэр, — ответил менеджер. — Я еще не успел никому сообщить об этом. Про Россию знаем лишь я, Бэн и человек, который подбросил нам эту идею…
— Я непременно должен побеседовать с ним, — взволнованно выдохнул Джон. — Этой ночью!
— Я приведу его в ваш кабинет. Там же вы найдете материалы относительно того места, о котором я говорил. В основном это краеведческие записи…
— Хорошо, теперь иди, — Джон понял, что пора возвращаться к микрофону. — Только предупреди Бэна, чтобы он никому не говорил ни слова относительно наших устремлений. И сам держи язык за зубами.
Эрик и мальчик вновь зашагали по проходу, на этот раз, удаляясь из зала.
— А обещал девочек, — слышался голос парнишки. — Одни старперы кругом. Только ради доктора Джона я участвовал в этом балагане!
— Вот, уважаемые коллеги, такие, как говорится, дела. А теперь догадайтесь сами, — что заставило металлический шар и человеческое тело во время нашего эксперимента, по-разному себя вести? — задал вопрос Купер.
— Человеческий дух… разница в нем…, — вяло ответил кто-то.
— Правильно, — продолжал Джон. — Ну а что было изначальной причиной и человеческого духа и его «чудачеств» по отношению к телу, в котором он обитает, а так же предметов, с которыми, через плоть, взаимодействует?
