— Но Нина, насколько я понял, — проговорил Еремеев, — исчезла в некотором смысле добровольно. Неужели вы хотите сказать, что и моя жена?..
Лицо сыщика мигом нахмурилось.
— Стоп! — сказал он. — Стало быть, Нина Кшистова все-таки успела поведать вам кое о чем существенном. Давайте-ка извольте — все по порядку, не опуская ни одной детали. Что именно успела она вам сообщить о своем исчезновении?
Еремеев замялся. Почему-то не хотелось передавать этому все-таки весьма подозрительному Небрату то, что осталось в памяти из той беседы с умненькой и прелестной девушкой.
— Да в сущности… — промямлил он, — в сущности-то и не помню ничего… Нет, практически ничего, право же…
Небрат, сердито сверля его взглядом, сказал:
— А вот по-моему, дело обстоит как раз ровно наоборот. Вы отлично все помните, но отчего-то снова не желаете со мной сотрудничать. Извольте немедленно сообщить все, что вы знаете, не то…
Еремеев со школьных лет не любил, когда на него так беспардонно наседают. Он спросил:
— Не то — что?
— Не то, боюсь, мне придется по-иному с вами разговаривать.
Точь-в-точь так, помнится, разговаривал когда-то с ним, с Еремеевым, завуч.
— По-другому — это как? — спросил он. — Родителей вызовете или из школы исключите?
Неожиданно при этих его словах в глазах сыщика промелькнул некоторый испуг.
— Из школы?.. — пробормотал он. — При чем тут школа?.. Не понимаю, почему вы…
Вдруг Еремеев перестал слышать его бормотание. Лишь сейчас он понял, что при виде этого сыщика все время в подсознании постоянно беспокоило его.
Ну конечно! Вовсе это не детектив, и фамилия у него вовсе не эта нелепая — Небрат! Это же исчезнувший в туалете Сокольнического парка школьный учитель Сидорихин Владимир Ильич, чье лицо промелькнуло тогда, перед самым выстрелом, на сайте "Исчезновения". Только прическа другая и усы сбрил, а в остальном — безусловно, тот самый Сидорихин! И стало быть он, Еремеев, угодил в круговерть каких-то странных донельзя событий, где одни исчезнувшие почему-то охотились на других. Быть может, и это Неваляево, наподобие града Китежа, тоже давно исчезло с лица земли и лишь на короткое время вынырнуло наружу, чтобы захватить и его, Еремеева, в свое небытие? И тот укол, после которого он провалялся двое с лишним суток, действительно был, не примерещился, и сделал его именно этот субъект, сейчас он в том уже совершенно не сомневался.
Стало жутковато. И все же, приложив к тому немалые усилия, он постарался не подать виду, что вспомнил про укол, а тем более что узнал в Небрате учителя Сидорихина.
