…Ей ?!.. Боже! Ну конечно же! Наконец-то Еремеев узнал ее!
Так вот почему таким странным казалось ему, Еремееву, это лицо! По сравнению с той, давней, видимо, фотографией, девушка, правда, сильно похудела, и прическа была совсем другая, мальчишеская, но ошибки быть не могло, это была, безусловно, она, та самая девушка из сайта "Исчезновения", при загадочных обстоятельствах пропавшая в лесу. И даже несмотря на это мальчиковое облачение и прическу, прехорошенькая, ей-Богу, девушка, с удивительно умными серыми глазами и утонченными чертами лица!
— Тебя же Нина зовут! — воскликнул он. — Ты ведь та самая Нина Кшистова!
— Узнали все-таки… — улыбнулся вундеркинд, или как его (ее) теперь называть. — А еще спрашивали, для чего мне нужна была маскировка!
— Но как же ты все-таки там, в лесу, исчез?.. Исчезла?.. — придя в себя, спросил Еремеев. — Клянусь, я никому не скажу.
— Позвольте мне все же до поры до времени оставить это при себе, — твердо сказала девушка. — Да и вообще речь ведь шла не обо мне. Вы, помнится, спрашивали, не была ли похищена некая Ирина, а я всего лишь привела пример того, что настоящих похитителей иногда следует искать в другом месте.
— Ты утверждаешь, что это я был ее настоящим похитителем?
— Для того, чтобы это утверждать, мне не хватает информации, — ответила Нина. — Я всего лишь предполагаю, что именно так оно могло быть. Возможно, она мечтала жить совсем, совсем иной жизнью, нежели та, которой она живет?
"И, возможно, совсем, совсем с другим человеком, нежели я…" — мысленно добавил он про себя. Он вспомнил, как они с ней жили в последний год, и подумал, что, пожалуй, именно так оно и было.
— Я права? — спросила девушка.
Как раз такой вопрос нынче задавал ему и Небрат. Похоже, детектив до чего-то эдакого впрямь докопался. Еремееву стало даже чуть неловко, что сперва хотел расторгнуть с ним контракт, а затем оставил его плясать у запертых дверей.
— Да, — кивнул он, — она чувствовала, что рождена быть… Ну, в общем, другой. Вначале считала, что ее истинное призвание — быть гадалкой…
— А вы ей мешали?
— Да нет, пожалуй. Просто иногда позволял себе над этим слегка подтрунивать.
— Вы сказали, что это было поначалу, — напомнила Нина. — А потом?
— Незадолго до исчезновения вообразила себя жрицей вавилонской богини Иштар.
— Это те, которые занимались?.. — Девушка проявила большую деликатность, чем давеча Небрат, и не стала заканчивать фразу.
Еремеев добавил:
— Она даже придумала себе имя, хотела называться Ина-Эсагиларамат.
