Райс удивленно покосился на него.
– Это потому, что ты знаешь ее хуже, чем я. Она очень застенчивая. Особенно когда ты рядом. – И мальчик подмигнул старому другу с видом заговорщика. – Мне кажется, ты ей нравишься.
Даниель застыл как вкопанный. Райс погнал волов дальше, а он стоял и смотрел мальчику вслед. Говорить с ним бесполезно, понял Даниель. Сара окончательно задурила ему голову!
Едва он обогнул фургон, как увидел ее. Он знал, что не должен говорить с ней, пока немного не успокоится, но сейчас она была одна. Кто знает, когда снова представится такая возможность? Сара подняла глаза от костра, посмотрела на него с опаской и отвернулась.
– Что тебе нужно от Райса? – грубо спросил он, с трудом поборов желание схватить ее за плечи и хорошенько тряхнуть.
Сара медленно выпрямилась, и Даниелю показалось, что на ее лице мелькнул страх. Но там было что-то еще. Скорбь? Безнадежность?
– Ничего, – прошептала она. – И от тебя тоже.
На мгновение ему стало ее жалко, но он тут же напомнил себе, что эта женщина умеет притворяться.
– Я не дам тебе обидеть мальчишку, – негромко сказал он. – Говори, что тебе от него нужно.
В глазах Сары вспыхнул гнев, и она отвернулась к костру, оставив его вопрос без внимания.
– Отвечай! – Даниель схватил ее за руку и дернул к себе.
Он не рассчитал силы, и ее бросило к нему на грудь. Позже Даниель вспомнил вырвавшийся у нее тревожный вскрик и изумление, вспыхнувшее в темно-карих глазах. Но в ту минуту он ощущал только шок от этого прикосновения и раздавшегося позади голоса.
– Эй! – Райс устремился к ним, и они отшатнулись друг от друга. – Вы чего?
– Юбка Сары чуть не попала в огонь, – непринужденно пояснил Даниель.
Сара молчала. Ее била дрожь, щеки пылали, и, попытайся она вымолвить хоть слово, ее голос неминуемо сорвался бы. К счастью, Райс быстро подошел к ней и взволнованно сказал:
– Мисс Сара, вам надо быть осторожнее. Я однажды видел, как на женщине загорелась юбка. Это было ужасно. С вами все в порядке?
– Да, Райс, – выдавила она. – На самом деле я была не так близко к огню, как могло показаться. – Она подняла глаза и увидела, что Даниель сердито нахмурился.
– Я помогу вам поставить чайник, – предложил мальчик. – И вообще, этим обычно занимается Эли. Кстати, где он?
– Вы с ним два сапога пара. Можешь объявить ему выговор, – буркнул Даниель, круто повернулся на каблуках и отошел.
– Какая муха его укусила? – спросил подошедший с другой стороны Эли. – Он весь день был в прекрасном настроении.
