Хлоя говорила ему тогда:
— Это как шоколад. Я люблю шоколад. В прошлом году, когда у меня было расстройство желудка, меня стошнило шоколадкой, которую я съела. Если бы я стала отказываться от шоколада из‑за этого неприятного случая, то многого бы себя лишила.
— Ну и дела, тебе следовало бы работать в компании по производству поздравительных открыток, — ответил он сухо.
Но оба рассмеялись.
— Рад, что ты не воспользовался моей аналогией, — сказала она ему теперь.
— Я подумал, лучше не говорить на эту тему, раз мы собираемся ужинать.
— Ты… ты действительно считаешь, что любовь — дар, который нужно беречь?
— Да.
— Ты когда‑нибудь был влюблен?
Он повертел между пальцами ножку бокала.
— Да.
Его слова стали новостью для Хлои и удивили ее еще больше, чем его откровение насчет таинственной женщины. Был ли он влюблен в эту женщину? Вероятно, нет, так как он сказал, что они никогда не ходили друг к другу на свидания и не будут. Хлоя вспомнила всех недавних подружек Саймона.
— Кто она? — спросила Хлоя.
— Она действительно особенная женщина.
Он отвечал уклончиво, что только подогрело ее любопытство. Не сдержавшись, она спросила:
— У нее есть имя?
— Давай просто называть ее возлюбленной.
Она скрестила руки на груди:
— Как несправедливо.
— Что?
— Ты знаешь обо всех парнях, в которых я влюблялась, не говоря уже о количестве мороженого, которое я съела, расставшись с ними.
— Ты для меня открытая книга.
А он вел себя очень скрытно, что было на него совсем не похоже.
— Рассказывай же! — потребовала Хлоя.
Но, сделав глоток шампанского, Саймон промолчал.
— Боже! Пожалуйста, только не говори мне, что это ужасная Дафна Нортон.
— Что ты имеешь против Дафны?
— Она груба, эгоцентрична и… и рекламирует нижнее белье.
Саймон усмехнулся:
— Не понимаю, почему, демонстрируя нижнее белье, она становится ужасной.
— И не поймешь, — проворчала Хлоя и, так как ее бокал был пуст, взяла бокал из рук Саймона. Отпив шампанского, она сказала: — Только не Габриэла.
— А, Габриэла! — одобрительно протянул он. — Мы с ней здорово проводили время.
— Без сомнения. Эта женщина способна засунуть обе своих ноги себе за голову.
— Она очень гибкая, — согласился Саймон, довольно улыбаясь. — Она бывшая гимнастка, как ты знаешь. Училась в университете на бюджетной основе и почти обеспечила себе место в олимпийской сборной США.
Хлоя скривила губы:
— Мне не хотелось бы рассказывать, но она однажды меня домогалась.
— Она тебя не домогалась. — Он забрал у нее бокал с шампанским.
