— Шафер… хм… — Хлоя присвистнула через тонкую щель между зубами. — Думаю, он действительно страхуется.
— Он подставил меня.
— Да.
— Он манипулировал мной.
— Он боялся, что ты откажешься, — тихо сказала она.
— Я бы и отказался. Я сказал ему, что больше никогда не буду его шафером после того, как исполнял роль шафера на его второй свадьбе.
— Итак, что ты собираешься делать?
— Я собираюсь уйти. Надевай туфли.
Хлоя надела туфли и вздрогнула. Саймон заметил, что она натерла ноги, но прямо сейчас не придал этому значения, ибо был слишком разозлен.
— Ты не можешь просто так уйти.
— Посмотри на меня. Черт… — Он огляделся, почти ожидая увидеть разящую его за сквернословие молнию, потом поспешно прибавил: — Пошел он к черту. Так или иначе, я не хотел сюда приходить. Эта свадьба — фарс. — Саймон скрестил руки на груди.
Хлоя проявила максимум разумности и заговорила спокойным голосом:
— Ты пришел сюда. Ты надел смокинг, который он тебе купил. — Она погладила края лацканов.
Увидев ее жест, Саймон на мгновение забыл о своем раздражении на отца.
— Неужели тебе так трудно ему уступить?
Он наклонился ближе, понизив голос, однако его слова звучали не менее яростно:
— Я не хочу быть к этому причастным, Хлоя. Пусть я уже взрослый, мне не хочется знакомиться с его новой женой. Возможно, она мне понравится, а потом они разбегутся! — Он сглотнул. Он озвучил правду, в которой никогда никому не признавался.
Хлоя касалась ладонями его груди. Ее щека была в нескольких дюймах от его рта. Ее локон щекотал его подбородок, Саймона окутывал легкий аромат ее духов, которыми она пользовалась еще в школе. Они не были любовниками, но он никогда не испытывал такой близости даже с той женщиной, с которой занимался любовью. Хлоя обняла его и прижалась губами к его щеке.
— Как я уже говорила, ты должен надеяться на лучшее. Может, они проживут долго и счастливо. — Она тихонько откашлялась. — Несмотря на огромную разницу в возрасте.
— Неужели ты действительно в это веришь?
— Верю, ради их блага. — Она улыбнулась, продолжая его обнимать. — Ты можешь это сделать. Ты выдержишь.
— Ты всегда в меня верила.
— Конечно! — Она усмехнулась. — И я буду рядом и поддержу тебя. И принесу тебе чего‑нибудь выпить.
— Знаешь, кто ты, Хлоя?
— Хороший друг, — ответила она.
Она была для него не просто хорошим другом, но он кивнул:
— Самый лучший друг. И ты всегда с достоинством выходишь из сложных ситуаций.
Она фыркнула в ответ на его комплимент:
