Из‑за ограниченности в средствах Хлое пришлось отказаться от затеи с зубными коронками, в чем она призналась Саймону.
— Ты обрадуешься, когда я скажу, что я не буду исправлять зубы?
Внешне Саймон вроде бы никак не отреагировал, но Хлоя заметила, как восторженно сверкнули его глаза.
— Клонирование отменяется, — сказал он, отпив шампанского.
Она нахмурилась:
— Что ты имеешь в виду?
— Твои зубы не нуждаются в исправлении, Хлоя. — Он пожал плечами. — Ты собиралась исправить зубы и стать клоном звезд Голливуда.
— Все равно. — Она отпила шампанского, не желая с ним соглашаться.
— Итак, здравомыслие возобладало над эмоциями. Я надеюсь, мои советы повлияли на твое решение.
— На самом деле мое решение больше связано с состоянием моего банковского счета. Даже если я буду питаться одними салатными листьями, то не смогу позволить себе исправить зубы. — Хлоя рассмеялась, пытаясь превратить свои слова в шутку.
Саймон, однако, не счел ее заявление забавным. Он смотрел прямо перед собой и молчал. Повернувшись к ней, он произнес:
— Если ты действительно хочешь поставить зубные коронки, я оплачу работу стоматолога.
Она открыла рот от удивления, представляя взору небольшую щель между передними верхними зубами, которую требовалось исправить:
— О, не нужно. Я имею в виду, что смогу заплатить сама.
— Когда тебя возьмут на полную ставку?
— Ой, знаешь ли, компания должна экономить… — Она пожала плечами.
— Я знаю, тебе нравится твоя работа, Хлоя. И восхищаюсь твоей преданностью компании. Но ты должна занять более жесткую позицию или начать рассылать свое резюме другим компаниям. Твой босс просто пользуется твоей уступчивостью.
— Знаю. — Она вздохнула.
— Я оплачу твои зубные коронки, — сказал он снова, — если ты действительно хочешь их поставить.
К ее горлу подступил ком. Через мгновение она произнесла:
— Почему?
— Если это так важно для тебя, значит, важно и для меня.
— И ты пойдешь на это после комментария по поводу клонирования?
— Я просто сказал, что оплачу расходы, если потребуется.
— Я… я не знаю, что сказать. — Это был тот редкий случай, когда Хлоя лишилась дара речи.
— Считай это подарком, — произнес он. — Твой день рождения не за горами.
До дня рождения Хлои оставалось семь месяцев, но какая разница? Саймону, по‑видимому, было все равно.
— Или я могу выделить тебе беспроцентный кредит, если захочешь.
Эмоции захлестнули Хлою с такой силой, что она была вынуждена отвернуться и посмотреть в окно, сдерживая слезы.
